ET DES UKANDS .MAMMIFÈRES FOSSILES. *207 



Les o»s(3rnenls recueillis à l'intérieur de cette grotte me furent 

 communiqués en même temps que ceux de la grotte supérieure. 

 Leur apparence extérieure n'était pas tout à fait la même; je n'y 

 reconnus alors que des restes d'Herbivores, Cerfs, Bouquetins et 

 Chamois ; un fragment de bois palmé étiqueté, comme provenant 

 de cette grotte inférieure, me parut rapportable au Cerf gigan- 

 tesque (Megaceros hibernicus). Dans une demi-mâchoire infé- 

 rieure d'un autre Ruminant, je crus reconnaître une conformité 

 parfaite de proportions et de caractères dentaires avec celle figu- 

 rée pi. 15, fig. l'i, sous le nom {\e Cervus pseudo-virginianus, 

 par MM. Marcel de Serres, Diibreuil et Jean-Jean, dans leurs 

 Recherches sur les ossemenls humatiles de la caverne de Lunel- 

 Fiel; mais ayant revisé depuis lors, avec la plus grande atten- 

 tion, toutes les figures, ainsi que certaines pièces originales des 

 cavernes du midi de la France, publiées avec des appellations 

 spécifiques nouvelles, j'ai cru m'apercevoir que la plupart de 

 ces distinctions d'espèces reposent sur de simples écarts de pro- 

 portions ou sur un degré d'usure plus ou moins avancé des dénis; 

 différences qui ne sortent pas des limites de variation (jue l'âge, 

 le sexe ou une taille exceptionnelle peuvent produire dans les indi- 

 vidus de même espèce. Aussi ai-je dû prévenir M. Fontan de 

 mon erreur à l'endroit de la mâchoire du prétendu Cervus pseudo- 

 virginianus, laquelle en réalité n'était qu'une mâchoire de Cerf 

 commun {C. elaphus). Quant au fragment de bois palmé attribué 

 au Megaceros hibernicus^ je n'ai pas de motif pour revenir sur ma 

 première détermination ; seulement, après les recherches et les 

 observations que j'ai moi-même faites depuis lors dans la grotte 

 inférieure de Massât, sa provenance de cette grotte me laisserait 

 quelque doute. J'ai compris d'ailleurs que ce doute avait été par- 

 tagé par M. Fontan; car, dans un mémoire par lui adressé derniè- 

 rement à la Société géologique de Londres, sur les grottes de 

 xMassal, il a jugé à propos de supprimer le Megaceros hibernicus 

 de la liste des fossiles qu'il avait recueillis dans la grotte inférieure 

 du Ker. 



Postérieurement aux recherches de M. Fontan, cette grotte 

 inférieure de Massât a été visitée par M. l'abbé Pouech, directeur 



