LT DES GRANDS MAMMIFÈRES EOSSlLES. *Jo5 



grecque, remontant ainsi jusqu'à l'an 1558 avant Jésus-Christ, 

 c'est-à-dire à peu près au temps où Moïse a dû écrire les livres 

 ûaPentateuque. Seulement on doitrétléchir que cette chroni(juedc 

 Paros n'ayant été composée que26/i ans avant Jésus-ChrisI, les dates 

 antérieures à l'ère des Olympiades ont du être fixées par des cal- 

 culs rétrospectifs dont la précision ne peut être acceptée qu'avec 

 une très grande réserve, alors même (]ue l'on ne se réinsérait 

 pas à admettre la succession des événements telle qu'elle est 

 inscrite sur ce précieux monument. 



Les belles découvertes de Cliampollion et les recherches plus 

 récentes des philologues qui ont si considérablement agrandi le 

 champ des cerlitudes historiques pour l'Egypte , ne fournissent 

 cependant pas de dates absolues remontant au delà des xvi' ou 

 xvu* siècle avant notre ère. Néanmoins la succession rigoureuse- 

 ment constatée des événements et l'étude des monuments alfé- 

 rents à diverses époques permettent aujourd'hui de faire remon- 

 ter la civilisation des Égyptiens à des temps qui déborderaient 

 même les dates initiales de la période humaine, telles qu'elles sont 

 fixées dans divers systèmes chronologiques (1). Du reste, la cri- 



(t) Les auteurs arabes qui avaient sans doute eu connaissance des fragments 

 de Manélhon conservés par Eusèbe de Césarée, prétendent aussi que les pvra- 

 mides d'Egypte ont été construites avant Adam, par Gian ben Gian, monarque 

 universel du monde dans les siècles qui ont précédé la création du premier homme. 

 Ils assurent qu'il y avait eu 40 solimans ou monarques universels delà lerre (c'est 

 le titre que prenaient les rois d'Egypte) qui ont régné successivement pendant le 

 cours d'un grand nombre de siècles avant la création d'Adam. Tous ces monarques 

 prétendus commandaient ctiacun à des créatures de son espèce qui étaient diffé- 

 rentes de la postérité d'Adam, quoiqu'elles fussent raisonnables comme les hom- 

 mes. Les unes avaient plusieurs têtes, les autres plusieurs bras, et quelques-unes 

 étaient composées de plusieurs corps. Leurs têtes étaient encore plus extraordi- 

 naires: les unes ressemblaient à celles de l'Éléphant, d'autres à celles des Buffles 

 et des Sangliers, ou à quelque chose encore plus monstrueux. Telles sont les 

 rêveries des mythologistes orientaux. (Voy. d'Herbelot, Biblioth. orient., in-M., 

 4697, p. 31 1, 396 et 820 ) 



Le préadamisme, ou opinion de ceux qui croient que la terre avait élé hahiléc 

 avant Adam, et que celui-ci n'est que la tige d'une génération ou race choisie. 

 avait probablement pris sa source dans cette notion de la très haute antiquité 

 des monuments égyptiens. Clément d'Alexandrie, dans ses livres (hs H y pot y- 



