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Sicile peut avoir eoïncidé avec le mouvement ascensionnel (jui 

 détermina la retraite de la mer dont les glaces llûltanles ont trans- 

 porté les blocs erratiques disséminés sur les contrées basses de 

 la Russie, de la Pologne, de l'Allemagne, elc. Cette retraite de la 

 mer Glaciaire aura permis la dilTusiondans toute l'Europe et jusque 

 dans les îles Brilanniques, alors rattachées au sol de la France, des 

 Élépbants, des Rhinocéros, etc. 



A cette phase de surélévation continentale se rapporterait un 

 retour manifeste à des conditions de température plus exh'èmes, à 

 une nouvelle extension des glaciers dans les grands centres oro- 

 graphiques, et à une recrudescence concomilanlc du régime 

 excessif et torrentiel des cours d'eaux qui ont produit le drift ou 

 diluvium du fond des vallées. 



Or c'est dans ce drift, dans ces bancs diluviens du fond des 

 vallées, que l'on a trouvé les silex taillés de Saint-Acheul et 

 d'Abbeville, ainsi que les restes d'Éléphant, de Cerf gigantesque, 

 de Renne, et encore, à Mencliecourt, un membre entier de ce 

 même Rhinocéros que les arborigènes d'Aurignac faisaient figu- 

 rer dans leurs repas funéraires. 



I.'Homme a donc lui aussi traversé, comme la plupart de nos 

 animaux contemporains, celte longue crise climatérique qui n'a 

 rien bouleversé^ rien détruit^ et dont la cessation graduelle a pu 

 être l'effet d'un nouvel affaissement qui aura ramené les diverses 

 contrées de l'Europe, ou, si l'on veut, de l'hémisphère boréal, 

 dans leurs relations géographiques actuelles (1). 



( 1 ) On a peut- êlre, dans ces derniers temps, beaucoup trop exagéré l'intluence 

 du Gulf-slream sur l'état climatérique actuel de l'Europe. Il faut aussi tenir 

 compte des effets produits par d'autres courants de nature atmosphérique: c'est 

 en faisant allusion à ces derniers, que Pailas a dit autrefois que l'Afrique était la 

 grande /'ouniaîst; de l'Europe. II y a longtemps que sir Ch. Lyell a démontré 

 que la température relative des surfaces émergées dépendait beaucoup de leur 

 groupement respectif dans certaines zones terrestres. Si, par une de ces grandes 

 oscillations qui se sont déjà répétées sur plusieurs points du globe (et que les 

 anciens du reste avaient parfaitement comprises), l'Afrique entière ou seulement 

 la grande région du Sahara venait à être replacée sous les eaux, en même temps 

 que les cimes des Alpes, des Pyrénées et d'autres montagnes se trouveraient 

 reportées ij une surélévation de 800 à 1000 mètres, nous verrions indubitable- 



