HlSTOlKli DE LA TllÉCIDIE. 285 



un seul quand il s'agit d'ouvrir? Ne semble-t-il pas que la nalurc 

 a voulu fournir à l'animal le moyen d'être sûrement et solidement 

 enfermé dans sa demeure. Qu'on essaye d'ouvrir une Thécidie 

 vivante, et l'on verra quelle force, quelle résistance, on ren- 

 contre. 



Quand la coquille est ouverte et la valve dorsale tout à fait re- 

 dressée, on voit qu'il faut très peu d'efforts pour que celle-ci 

 reste relevée; en formant un angle droit avec la valve bombée, 

 elle repose sur les dents ou points d'appui, si toutefois l'animal est 

 borizonlal. - 



Ajoutons que le plus souvent les Thécidies, comme tant d'autres 

 animaux, le Corail par exemple, les Éponges, sont fixées en des- 

 sous des pierres, et par conséquent la valve bombée est en réalité 

 supérieure; dans cette position, par son propre poids, la valve 

 dorsale peut s'éloigner sans action musculaire de l'autre. 



On ne perdra pas de vue que, dans l'analyse des leviers qui 

 précède, l'animal était supposé placé sur un plan horizontal, et que 

 la valve dorsale était supérieure ; mais que l'on renverse la posi- 

 tion, et alors les choses changent un peu. Le muscle qui a ouvert 

 la coquille, se relâchant, ne peut compter que secondairement 

 comme résistance ; mais le poids de la valve qui retombe par 

 sa position devient une véritable résistance ; alors on voit que le 

 point d'appui se trouve être, comme il a été dit, en arrière de la 

 puissance, mais la résistance nouvelle, celle (\i\e représente le 

 poids étant en avant appliquée au bord antérieur, on a affaire i<'i 

 pour la fermeture à un levier interpuissant. 



Ce genre de levier, toujours défavorable à la puissance, n'expli- 

 querait-il pas pourquoi il y a deux muscles pour fermer, alors 

 qu'il n'y en a qu'un pour ouvrir? La résistance à vaincre dans ce 

 premier cas aide la puissance dans le second, tout en étant résis- 

 tance. 



Quant à l'ouverture active de la coquille, M. Graliolet en a 

 donné dans les Térébratules une démonstration qui ne laisse au- 

 cun doute. Moi-même j'avais, en faisant l'anatomie de la Terebra- 

 tulacaput serpenlis, dont on a fait le genre Terebratulina, observé 

 la même chose; je faisais ouvrir la co(|uille, ou mieux soulever la 



