HISTOIRE DE LA THÉCIDIE. 315 



(Connaissance du sexe d'après un caractère de la coquille. 



C'est maintenant l'occasion de parler du caractère particulier 

 que présentent les parties solides, et (pii traduit encore le sexe sur 

 le test, alors que l'animal a disparu. 



Les deux cirrhes suspenseurs des embryons n'ont pas la même 

 direction que les outres , puisqu'ils doivent plonger leurs extré- 

 mités dans ime poche placée sur la valve opposée à celle qui les 

 porte. Il faut donc qu'ils aient une position difl'érente de celle qu'ils 

 occuperaient naturellement, s'ils n'avaient pas de nouvelles fonc- 

 tions. 



Pour se porter en arrière, ils doivent se courber, et avoir, quand 

 la coquille est béante, une direction à peu près opposée à celle 

 des autres cirrhes (1). En se courbant dès la base, ils rencon- 

 trent exactement en arrière de la bouche le bord de la lamelle 

 externe; or, dans ce point, cette lamelle présente une échan- 

 crure (2) pour les loger. On le comprend, les animaux sont 

 petits , et les cirrhes relativement le sont bien davantage, que 

 les conchyliologistes donc qui liront ces lignes ne s'attendent 

 pas à trouver une large et vaste échancrure visible à la simple 

 vue. Après une série assez longue d'observations, on reconnaît 

 à l'œil nu une valve temelle d'une valve mâle ; mais avant cette 

 élude, on a besoin de la loupe, alors on distingue constamment 

 les sexes. 



D'une autre part, qu'on n'aille pas supposer que cette échan- 

 crure dont il est ici question puisse être un de ces intervalles qui 

 séparent les aspérités du sommet de la crête. Non ; il y a bien ici 

 une échancrure régulière parfailement distincte, arrondie sur les 

 bords, toujours sur la ligne médiane, et logeant les deux bases des 

 filaments médians. Le plus léger doute pour un observateur atten- 

 tif ne peut exister. 



(1) Voy. Ânn. des se. nat., Zool., 4* série, t. XV, pi. 4, Qg. 2. 



(2) Voy. pi. 4, fig. 8 ; c'est une portion de la lamelle externe enlevée 

 au-dessus du pont en arrière de la boucbe, et portant une échancrure bien dis- 

 tincte (o) et bien limitée. 



