CONFOUfllATlON DES UACES BOVINES. 335 



dès le premier lemps de sa vie, le poids vivant, ni l'ampleur tho- 

 raeiqiic qu'il pourra acquérir à des périodes successivement plus 

 avancées de son déveloj)pement ; il n'a pas, à toutes les époques 

 de son existence, les mêmes tendances jihysiologiijues. Jeune, il 

 accumule la graisse à rexiérieur plutôt qu'à l'intérieur, et donne 

 par conséquent un poids nef plus élevé relativement au poids vif. 

 Adulte, c'est dans la région abdominale qu'il dépose la graisse en 

 plus grande masse, abaissant ainsi le rendement proportionnel en 

 poids net pour élever le rendement en suif. Les races présentent 

 sous ces rapports des ditïérences du même ordre que celles dont 

 les individus nous rendent témoins. Il faut donc que la comparai- 

 son i)orte sur des animaux voisins d'âge et analogues de race, sauf 

 à l'établir ensuite entre les races et les âges divers, pour caracté- 

 riser chaque phase de développement et chac|ue sorte d'animaux. 



Le rapprochement ainsi établi montre qu'à tout âge, pour les 

 Bœufs français, britanniques et croisés, aux plus grandes circon- 

 férences thoraciques correspondent le poids vif, le poids net et le 

 poids du suif les plus élevés. A mesure que l'animal gagne en 

 poids, par suite des progrès de l'âge ou en raison d'aptitudes indi- 

 viduelles, il gagne aussi en circonférence thoraeiquc. Pour les 

 Bœufs appartenant à un même type général, le poids acquis par 

 l'engraissement est plus élevé quand la circonférence thoracique 

 est plus grande, soit que l'on compare entre eux les Bœufs à peu 

 près de même âge, soit que l'on compare les uns aux autres les 

 Bœufs arrivés à des périodes différentes de leur développement. 



On peut donc conclure à l'exactitude générale de l'opinion, née 

 de l'observation pratique, suivant laquelle la supériorité comme 

 animaux de boucherie appartient aux Bœufs dont la région thora- 

 cique est le plus développée. Mais l'application d'une méthode 

 plus rigoureuse d'étude permet de faire de cette Oj)inion une doc- 

 trine, en lui donnant pour base des données certaines, et en pré- 

 cisant sa portée. Elle montre qu'une ampleur thoracique plus con- 

 sidérable est généralement accompagnée d'une longueur plus 

 grande du corps, comme d'un caractère complémentaire propre 

 à assurer aux Bœufs un poids vif très élevé. Elle établit encore que, 

 si la région thoracique, outre qu'elle est vaste, est régulière dans 



