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celle explication, en supprimant les considérations dans lesquelles 

 il entre : « En même temps que la poitrine se développe sous l'in- 

 lluence d'une bonne alimentation, le poumon que cette cavité ren- 

 ferme acquiert de l'ampleur; la respiration est plus grande, plus 

 complète ; le sang mieux animalisé : conditions d'où résultent la 

 bonne cohstitution, la force, la rusticité de l'animal, et le pouvoir 

 d'assimiler une grande somme de sucs nourriciers destinés à for- 

 mer une solide machine animale qui, plus tard, donnera beaucoup 

 de viande et fabriquera beaucoup de graisse.... La voûte très cin- 

 trée formée par les arceaux costaux donne une poitrine plus vaste 

 et une respiration plus grande qui contribue puissamment à la 

 santé de l'animal et à sa disposition à l'engraissement.... Un ani- 

 mal qui présentera une telle conformation de la poitrine et du 

 ventre se nourrira bien, et réclamera une moins grande quantité 

 d'aliments pour prendre de l'accroissement et parvenir à ime ma- 

 turité précoce. Chez lui, les digestions seront faciles, profitables; 

 sa respiration, toujours grande et libre, avant, pendant comme 

 après le repas, animalisant complètement les matériaux de la 

 digestion, donnera au sang les qualités qui lui sont indispensables 

 pour servir à l'accroissement des organes, à la formation de la 

 chair et de la graisse (1 ). » 



Je pourrais multiplier beaucoup les citations; la forme varierait 

 peu, le fond ne changerait pas. A l'exception de quelques théories 

 hasardées par des écrivains coiriplétemcnt étrangers aux connais- 

 sances anatomiques et physiologiques, toutes les opinions formu- 

 lées se réduisent, en définitive, à une seule, pour laquelle il est 

 aussi difficile de trouver une origine, «pie de savoir sur quels faits 

 d'observation elle se fonde. Adoptée comme vraisemblable, et 

 reproduite par tous ceux qui, de près ou de loin, se sont occupés 

 du bétail, cette opinion peut se résumer ainsi : l'ampleur de la 

 poitrine est la mesure du volume des poumons, et, par suite, de 

 l'intensité de la respiration, considérée elle-même comme le signe 

 d'une bonne constitution, d'une assimilation facile etéconomicjuc, 

 d'une grande aptitude à prendre du poids et de la graisse. 



(1) Delafond, Bétail delaNièvre, p. 201-206, Paris, 1849. 



