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sous l'iiillucnco de la lumière, d'une excitalioii quclronquc, [Kiur 

 les teuipéraments nerveux el impressionnables. Ces phénomènes 

 se sont toujours manirestés dans le même sens, soit qu'on ait 

 comparé un individu à lui-même, soit qu'on ait comparé les 

 espèces les unes aux autres, ou même les grands groupes zoolo- 

 giqucs entre eux (1). 



Les laits d'observation pratique sont tout à fait conformes à ces 

 résultats d'expérimentation ; ils prouvent aussi que tout ce qui pro- 

 voque l'activité vitale, même ce qui iniiuiète ou disirait les ani- 

 maux d'engrais, à l'herbage comme en stabulalion, a [)0ur effet 

 une consommalion plus grande d'aliments et un relard dans 

 l'assimilalion. 



Kn présence d'un ensemble de données aussi concordantes, on 

 s'étonne qu'une théorie ail pu prendre pour base la supposition 

 d'tme activité plus grande de la respiration, afin d'expliquer l'apli- 

 ludc des animaux spécialement propres à l'engraissement, alors 

 même qu'elle eût été fondée à croire à un développement plus 

 grand des poumons chez ces mêmes animaux. L'hypothèse physio- 

 logique était ruinée d'avance par Ions les faits acquis à la science-, 

 riiypotlièse analomique, soumise au conirôle de l'observation, 

 tombe devant elle; les expériences sur la fonction, comme les 

 recherches sur les organes, sont d'accord pour établir (jue, chez 

 les animaux dont il est question, la respiration est moins active. 

 L'opinion contraire ne voit donc subsister ni les faits qu'elle invo- 

 (juail comme cause, ni ceux qu'elle déduisait comme effels. 



En conquérant les races françaises aux races britanniques, j'ai 

 montré que, chez les premières, les poumons étaient plus déve- 

 loiipésque chez les secondes, pour un poids vif égal, et j'ai rap- 

 pelé ([ue celles-ci se distinguent par une tendance plus marquée à 

 acquérir pronqjtement du poids et à prendre la graisse. Or les races 

 françaises n'arrivent à l'abattoir qu'après avoir fourni une carrière 

 l)lus ou moins longue de travail ; aux races britanniques on ne 

 demande ni travail, ni mouvement ; elles sont dès leur naissance, 

 pour ainsi dire, placées au milieu de ces conditions que j'indiquais 



(1) Milne Edwards, Lcnms i-iir la Physiol. el f.inat. comparée, l. U, p. 458. 



