CONFORMATION DES RACES BOVINES. 357 



doit pas être oubliée quand on veut tenir compte de toutes les 

 causes modificatrices. 



Le dernier point sur lequel je veuille montrer la conformité des 

 résultats que j'ai obtenus avec ceux qui ont été constatés par les 

 expériences physiologiques regarde l'âge des animaux. On sait, 

 d'après un grand nombre de ces expériences (1), que les mouve- 

 ments respiratoires diminuent de fréquence avec l'âge; que, pour 

 des poids égaux de substance organique, les produits chimiques 

 de la respiration sont plus abondants dans le jeune âge ; qu'en un 

 mot, l'activité respiratoire est plus grande chez le jeune animal 

 que chez l'adulte. Il résulte aussi de mes observations que le 

 poids des poumons est, proportionnellement au poids du corps, 

 plus élevé chez les animaux moins avancés en âge. 



L'aiïaiblissement de la puissance respiratoire chez l'individu 

 plus âgé peut être expliqué, en partie, par un état plus ou moins 

 voisin de l'obésité, dans lequel les viscères de l'abdomen, plus 

 chargés de graisse, font obstacle au jeu du diaphragme. Il peut 

 aussi résulter, en partie, d'une diminution dans l'élasticité des 

 rtilages costaux, qui commence à se produire dans l'âge mûr 

 our se prononcer davantage dans la vieillesse. Mais il semble 

 aussi qu'on le doit attribuer, en partie, au moindre développement 

 des poumons, relativement à la masse du corps (jui a pris plus 

 d'accroissement. 



En résumé, du rapprochement entre les faits que j'ai observés 

 et ceux que possède la science, il résulte que, dans tous les cas où 

 la physiologie constate une augmentation d'activité respiratoire 

 liée â un déploiement plus grand d'énergie vitale, ou â des in- 

 fluences spéciales dépendant de la taille, du poids, de l'âge des 

 animaux, on trouve les poumons plus développés par rapport au 

 poids vif. 



(1 )" Milne Edwards, Leçons sur la Physiol. et l'Anal, comparée , p. 467, 482, 

 486, 563 ; — Colin, Physiol. comparée des an. domestiques, t. Il, p. IS'2 ; — 

 Quételet, Essai de physique sociale, t. II, p. 10, Bruxelles, 1835 ; — Mignot, 

 liech. sur les phénom. normaux..., de la respiration citez les nonveau-7iés , 

 Thèse.... Paris, 1851 ; — Andral et Gavarret, Rech. sur la quantité d'ac. car- 

 bonique exhalé parles poumons [Ann. de chimie, 1844, t. VIII, 129, 486). 



