RECHERCHES ANATÛMIQUES ET PHYSIOLOGIQUES 



SUR 



LE SYSTÈME TÉGUMENT AIRE DES REPTILES 



(SAURIENS el OPHIDIENS), 

 Par m. Ûmlle BLANCHARD. 



I 



On sait que le système tégiimentaire offre des variations consi- 

 dérables parmi les Reptiles de l'ordre des Sauriens. Plusieurs des 

 représentants de cette division zoologique ont la peau simplement 

 tuberculeuse. Dans la plupart des types, au contraire, la peau est 

 revêtue d'écaillés ; cbez les uns, ces écailles sont juxtaposées ou 

 faiblement imbriquées, tandis que cbez les autres elles se 

 recouvrent successivement, de façon à présenter une large sur- 

 face libre. Les zoologistes qui se sont livrés à l'étude des Reptiles, 

 ont constaté ces différences et n'ont pas manqué de décrire la dis- 

 position des squames dans chaque genre. Mais là ils se sont arrêtés. 

 En signalant ces différences, ils n'ont pas songé à y découvrir un 

 but de la nature. Ils n'ont même accordé aucune attention à la 

 structure des écailles, et pourtant cette structure, facile à observer 

 à l'aide de faibles grossissements, fournit des caractères assez 

 saillants pour répandre une certaine lumière sur les affinités natu- 

 relles des divers types. 



Bien que l'étude du rôle physiologique des parties tégumentaires 

 des Reptiles ait été fort délaissée, nous voyons cependant que 

 William Edwards, après ses belles expériences si connues sur la 

 respiration cutanée des Batraciens, s'estassuré que chez les Lézards 

 la respiration pulmonaire devient également insuffisante en été 

 pour entretenir la vie. « J'ai fait sur ces animaux, dit-il, les mêmes 

 » expériences que sur les Rainettes et les Crapauds accoucheurs, 

 » et elles m'ont donné les mêmes résultats; seulement, ajoute-t- 

 ï> il, il est beaucoup plus remarquable en ce que leur peau est 



