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Les Geckos ci les Varans terrestres, souvent exposés ii l'aetion 

 tlirccle d'un air très chaud, mais qui, à certains moments, trouvent 

 de riiumiditc dans leurs refuges, sont au contraire pourvus de 

 téguments perméables à l'air et à l'eau. Ce caractère de perméa- 

 bilité, joint à une augmentation de surface fournie par l'étendue 

 des squames, se manifeste au plus haut degré chez les espèces 

 qui habituellement recherchent des abris humides, ou se mouillent 

 volontiers, en s'exposant à la pluie, et en entrant dans des flaques 

 d'eau ou dans des mares. Les serpents dont récailliu'e est si par- 

 faite donnent souvent ce spectacle. 



Chez les Serpents, les squames ont une structure particulière. 

 Ce sont des prolongements de la peau revêtus d'une gaine formée 

 do plusieurs lames superposées. Une lame extérieure fibreuse 

 laisse voir ses fibres longitudinales avec une grande netteté sous 

 des grossissements de 3 à 400 diamètres ; une lame sous-jacenle 

 est granuleuse, et une lame interne lisse est parcourue par des 

 canaux extrêmement grêles, anastomosés sur une foule de points, 

 de manière à former un véritable réseau. La membrane qui unit 

 les écailles entre elles présente un grand nombre de cellules 

 nettement circonscrites. Cette structure parait être au fond la 

 même chez tous les serpents. Entre les Vipères et IcsCouleuvres, 

 je n'ai point observé de différences assez importantes pour qu'il y 

 ail intérêt à les signaler ici. 



Mes recherches sur le rôle du système tégumentaire des Rep- 

 tiles seraient incomplètes, si je n'avais en même temps considéré 

 atlcnlivement dans ces animaux les variations de l'organe spécial 

 de la respiration dont Meckel a publié un simple aperçu il y a plus 

 de trente ans (1). 



Entre tous les Sauriens, il n'en est pas dont les poumons 

 acquièrent une ampleur comparable à celle des Caméléons. Les 

 Caméléons sont précisément les Sauriens dont la peau semble 

 être la moins organisée pour absorber le fluide respirable. Un type 

 du nouveau monde, le genre Phrynosome, se fait remarquer par 

 le volume de ses poumons ; ses écailles sont fort petites. Chez les 

 autres Sauriens, les poumons n'offrent pas de différences très 



(1) Ârchiv [tir Analomie und Physiologie, Bd, iv (18^9). 



