SYSTÈME TÉGUMENTAIRK DES REPTILES. 381 



prononcées sous le rapport de leur dimension, mais l'étendue des 

 surfaces qu'ils présentent varie au contraire dans une large me- 

 sure. En effet, ces organes ont des cloisons nombreuses dans les 

 Reptiles dont la peau est garnie d'écaillés peu développées ; les 

 cloisons diminuent, s'effacent même totalement vers l'extrémilc 

 des poumons chez ceux qui ont le tégument le mieux conforme 

 pour venir en aide à l'organe affecté spécialement à la respiration, 

 par exemple les Scinques, les Orvets, etc. Je puis ajouter que les 

 réseaux vasculaires cutanés sont riches surtout chez ces derniers 

 et comparativement 1res lâches dans les Caméléons. 



D'après ces faits, on comprend que, plus les Reptiles se dégra- 

 dent, plus les téguments de ces animaux prennent d'importance 

 dans l'acte de la respiration ; que, plus les organes spécialement 

 affectés à celte fonction se perfectionnent, plus au contraire 

 s'afl^iiblit le rôle des téguments. 



Il pourra donc suffire maintenant, jusqu'à im certain point, de 

 connaître le genre de vie d'un Saurien, pour déterminer très 

 approximativement le développement relatif de ses poumons et de 

 son système tégumentaire. De môme, l'examen du système cutané 

 permettra de concevoir d'une manière assez exacte le degré de 

 perfection que doivent acquérir les [joumons; et la connaissance 

 de la structure de ces organes ne laissera pas que de donner une 

 idée juste des conditions dans lesquelles peut vivre tel Reptile. 



Certaines intluenees particulières, il est vrai, agissent sur l'éten- 

 due de la respiration, par exemple lo degré d'aetivitéde l'animal; 

 mais c'est en vue de ces influences que je formule mes propositions 

 avec quelques restrictions. 



L'étude comparative des conditions biologiques des animaux et 

 de leurs rapports avec les particularités d'organisation est appelée. 

 je crois, à jeter une vive lumière sur beaucoup de questions phy- 

 siologiques. Là où l'expérience du laboratoire serait incomplète, il 

 s'agit de consulter l'expérience fournie par la nalin-e elle-même. 

 Guidé par cette pensée, je poursuis d'autres recherches; je me 

 propose d'eu faire connaître successivement les résultats. 



