SUR LA TORPILEE ÉLECTRIQUE. 29 
physiologique difficile, et ce n’est quelquefois qu'après un siècle 
que l’on peut donner à certaines expériences leur vraie signifi- 
cation. Dans le passage que nous venons de eiter, il est facile, à 
ceux qui ont l’habitude des réactions physiologiques, de voir que 
l’on ne peut tirer des expériences citées aueune conclusion même 
en ce qui regarde. le pouvoir. électromoteur. de l'organe de la 
Torpille. 
Voyons, en effet,ce qui est dit dans le Nuovo Cimenlo : « La Tor- 
» pile non-empoisonnée et la Torpille soumise à l’action du curare 
»sontmortes dans le mêmetemps. L'irritation de la moelle épinière 
»'a déterminé dans les deux poissons les mêmes contractions. » 
“Ces détails suffisent pour établir d’une manière certaine que la 
Torpille n’a pas subi l’action du curare; en. effet, une Torpille cura- 
rée meurt beaucoup plus vite qu'une Torpille qui n’est pas empoi- 
sonnée ; en outre, une Torpille curarée dont on irrite la’ moelle 
épinière n'offre jamais de contractions. Le premier effet du curare 
étant dé paralyser les nerfs du mouvement, toute excitation portée 
sur là moelle épinière où sur les nerfs né détermine aucune con- 
traction ; et cependant les muscles se contractent encore parfaite- 
ment quand on les excite directement. 
J'aidù, dans la communication que j'ai faite à P Académie le 8 oc- 
” tobre4860, préciser ees conditions, sans lesquelles mes expériences 
ne pouvaient avoir aucune valeur aux yeux des physiologistes. 
Le lecteur se demandera peut-être comment il se fait que des 
Torpilles, qui ont reçu sous la peau du dos une substance aussi 
active que le curare, n’en aient pas subi les effets. Les détails don- 
nés dans l’article cité ne suffisent pas pour répondre avec sûreté à 
cette question. Mais nous pouvons rappeler d’une façon générale 
que l’action des poisons est en raison des doses, et quele eurare-est 
difficile à doser, parce qu’il est plus ou moins mêlé avec des ma- 
tières extractives qni en diminuent l'énergie; en outre, cette action 
dépend beaucoup de la vitalité de l'animal, et il faut avoir soin, 
pour bien juger les effets physiologiques de cette substance, d’agir, 
comme dans toutes les expériences de ce genre, sur des individus 
aussi sains et aussi énergiques que possible. 
