SUR LA TORPILLE ÉLECTRIQUE. 9 
milieux acides où alcalins, j'espérai que l'éxpérience suivante me 
fournirait une indication importante relativement à la nature chi- 
mique des liquides mis en présence, et dont les réactions?sont 
liées dans cette hypothèse au dégagement de l'électricité. Je pro- 
cède dans ces expériences comme il suit : Je sacrifie des Torpilles 
de grande taille en enlevant rapidement les centres nerveux, puis 
ayant disséqué la peau de la face dorsale de l'organe, et rendu 
ainsi les prismes très apparents, je transperce successivement, et 
sans en passer un seul, chacun des cinquante prismes les plus 
voisins de l’abdomen, ce sont les plus gros de l’organe. Quand ils 
sont ainsi tous transpercés, suivant leur axe, par un poinçon, je 
fais passer successivement dans chacun d’eux un courant d’eau 
fortement acidifiée par l'acide sulfurique, puis je coupe l'organe, 
de façon à ne conserver que le fragment composé des prismes 
ainsi traversés par l'acide. Le nerf qui anime cette portion de l'or- 
gane a élé respecté ; je l’excite alors, et constate que la décharge 
se produit toujours. 
Dans d’autres expériences, je fais traverser les prismes par un 
courant d’eau rendue très alcaline par une solution de potasse, et 
je constate encore que les décharges ont lieu comme auparavant. 
Au moyen de différentes sections faites dans l'organe, je me 
suis assuré qu’en lous les points le papier bleu de tournesol était 
fortement rougi, et le papier rouge de tournesol était fortement 
bleui, suivant que les prismes avaient été imbibés par l’acide sul- 
44 ou par la potasse. 
En substituant à l’acide sulfurique 1 ‘acide nitrique, mème très 
étendu, j'ai cessé immédiatement d'obtenir la décharge : l’aspect 
opalin que prend alors l'appareil m'a fait penser que la coagula- 
tion de l’albumine était la cause de cet effet et non la nature acide 
du liquide ; l'alcool et le tannin qui, tous deux, coagulent l’albu- 
mine, m'ont donné le même résultat. 
L'état physique du milieu est done plus important pour sa fonc- 
tion que la réaction chimique, acide ou alealine. 
Il est nécessaire de prendre l’acide et Palcali dont on se sert à 
un degré de concentration capable de réagir fortement sur le pa- 
pier de tournesol, mais cependant bien loin encore du maximum 
