SUR LA TORPILLE ÉLECTRIQUE. 7 
J'a coupé sur une Torpille tous les nerfs qui se rendent à 
l'appareil électrique, et en excitant, au moyen d’un faible courant, 
l'extrémité périphérique des nerfs ainsi coupés, j'ai déterminé des 
décharges répétées de plus en plus faibles. 
Après avoir ainsi épuisé l’organe, et bien constaté que l’on ne 
pouvait plus obtenir de décharges, même très faibles, j'ai replacé 
la Torpille dans l'eau de mer. Au bout de quelques heures, le Pois: 
son fut repris, les nerfs excités de nouveau. J’obtins, en agissant 
sur l'extrémité périphérique des nerfs coupés, des décharges 
fortes et répétées. 
J'excitai comparativement les nerfs du côté opposé, nerfs qui 
n'avaient pas été coupés d’avance, et j'obtins des décharges qui 
ne dépassaient pas en intensité, d’une manière sensible, celles du 
côté coupé. 
On doit conclure de cette expérience que l'électricité de la dé- 
charge n’a pas été formée dans les centres nerveux et portés à 
l'organe par les nerfs, puisque ces conducteurs supposés ont été 
détruits ; et qu’ainsi l'organe électrique est, dans sa fonction, in- 
dépendant des centres nerveux, au même titre que le musele l’est 
lui-même dans le phénomène de la contraction. 
Cependant une observation faite par M. Matteucci, et publiée 
dans son Traité d'électro-physiologie(A84h, p.172), dans laquelle 
l’auteur dit avoir obtenu des décharges indifféremment dirigées 
du dos au bas-ventre ou du bas-ventre au dos, à l’occasion des 
piqûres faites dans le lobe électrique, me parut en désaccord avec 
les faits que les expériences précédentes me semblent établir d’une 
façon très nette, savoir : la fonction de l'organe électrique est 
indépendante de l’action des centres nerveux. Ceux-ci n’inter- 
viennent que pour exciter les nerfs, et tous les eflets de l'excita- 
tion volontaire des nerfs peuvent être obtenus dans l'organe par 
leur excitation artificielle. L’organe électrique est, par rapport aux 
centres nerveux, comme un muscle de la jambe d’une Grenouille, 
par rapport aux centres nerveux de la Grenouille. Je m'appliquai 
donc à reproduire le fait étrange signalé par M. Matteucci. Déjà à 
Naples, en 1858, j'avais fait des recherches sur ce point, avant 
d’avoir recu l'édition de 1858 (pages 76 et 77), où M. Matteucci 
