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Ce germe est mou, peu cohérent. Quand on le sort de l'œuf, 
on le voit changer de forme, suivant les mouvements qu’on lui 
imprime ; mis à nu sur une plaque de verre, il s’affaisse sur lui- 
même et souvent se déchire; il paraît dépourvu de membrane 
vitelline : c’est un fait qui ressort de mes nombreuses observa- 
tions sur l’œuf de ces Mollusques. 
A l’époque de la ponte, le vitellus est parfaitement homogène ; 
il représente une petite sphère transparente dans sa partie cen- 
trale (pl. XIE, fig. 2). Il est nécessaire, pour étudier sa composition, 
de le recouvrir d’une mince lamelle de verre. On voit alors qu'il 
est entièrement composé d'éléments mieroscopiques granuleux, 
ou plutôt vésieuleux, très petits (fig. 2). Ces éléments, que 
J'appellerai granules élémentaires ou granules plastiques, mesurent 
environ 0"",001. Quand on les examine à l’aide d’un fort gros- 
sissement, on peut s'assurer que leur centre est transparent, ce 
qui dénote leur nature vésiculeuse. Ils sont assez cohérents, et 
paraissent retenus collés les uns contre les autres par une ma- 
tière visqueuse particulière. 
Au milieu des granules qui composent le germe se trouvent 
deux vésicules assez grosses, rapprochées l’une de l’autre, par- 
faitement sphériques, à parois minces et délicates, d’une grande 
transparence (fig. 3). Chacune d'elles mesure ordinairement 
0°” ,016. Elles renferment un petit nombre de granules pâles et 
très fins. Si l'on imprime de légers mouvements à la lamelle de 
verre qui recouvre la préparation, on voit ces petites sphères se 
déplacer, rouler sur elles-mêmes, ce qui permet de distinguer 
clairement leur composition. Dans quelques germes, ces vésieules 
centrales étaient ovoïdes ; le plus souvent, cependant, je les ai 
trouvées sphériques. 
Les vésicules centrales grossissent rapidement, mais d’une 
manière inégale (fig. 4). Au bout d’une demi-heure, l’une d’elles, 
de forme ovoïde, avait atteint un diamètre longitudinalde 0"",026. 
Elles deviennent alors tellement diaphanes, que c’est à peine si 
l’on parvient à en distinguer les contours, quand on les a déga- 
gées des granules qui les environnent ; vues au milieu de ces gra- 
nules, au contraire, leur t ransparence sert à les faire reconnaitre. 
