RECHERCHES SUR LE DÉVELOPPEMENT DU LIMNÉE. 183 
Je suis porté à croire que les corps vitellins se fractionnent en 
corps de plus en plus petits, et que ces derniers, appliqués contre 
le tube intestinal, sont le point de départ ou l’origine des vésicules 
nouvelles qui entourent ce tube et qui deviendront bientôt des cel- 
lules biliaires. 
Quoi qu’il en soit, à partir du moment où l’on observe ces mo- 
difications dans les corps vitellins, le nombre de ceux-ci diminue 
d'avant en arrière. Vers l’époque de l’éclosion, on ne trouve plus 
de véritables corps vitellins que tout à fait en arrière, dans la par- 
tie qu’on a nommée le torlillon. Tous ceux qui entouraient! l’esto- 
mac et l’origine de l'intestin sont remplacés par les petites vési- 
cules dont je viens de donner la description. A la même époque 
il existe, au milieu de tous ces éléments, une assez grande quan- 
tité de globules graisseux. 
Ces modifications remarquables dans la nature et dans l’aspect 
des éléments qui entourent le tube alimentaire sont d’un haut in- 
térêt physiologique. 
Pendant la vie embryonnaire, ils ont l'aspect, la nature et le 
caractère de véritables cellules ou vésicules vitellines ; leur con- 
tenu est albumineux, el ils fonctionnent, à n’en pas douter, comme 
le vitellus des autres animaux, en fournissant à l'embryon les élé- 
ments de sa nutrition. 
Quand l’éclosion approche, l’embryon est sur le point de com- 
mencer une nouvelle vie; il sera bientôt appelé à se nourrir d’ali- 
ments véritables, qu'il s’assimilera par la digestion; il pourra 
donc se passer de son vitellus. Mais le travail digestif ne saurait 
se faire sans le concours de la bile ; voilà pourquoi les cellules 
biliaires se préparent, et, chose remarquable, elles doivent leur 
origine aux mêmes éléments qui fonctionnaient auparavant comme 
organes de nutrition embryonnaire ou vitelline. 
Pendant les derniers jours de son développement dans l'œuf, 
lembryon continue à ramper lentement autour de sa coquille, en 
suivant la direction en spirale dont j'ai parlé précédemment. Il 
augmente sensiblement de volume, jusqu’à ce qu'il arrive à rem- 
plir exactement son œuf, et il resserre ses tours de spire 6 
s'appliquent les uns contre les autres, 
