CARTILAGE DE MECKEL. 97 
Observé à cette époque du développement, le cartilage de Mec- 
kel présente les caractères suivants : 
Au sein d'une masse de tissu mou et transparent composant 
la partie molle de l’are viscéral, on aperçoit à un grossissement de 
5 à 10 diamètres un petit cordon pâle et blanchâtre, qu'un peu 
d'habitude conduit à isoler assez facilement ou à distinguer des 
parties ambiantes dans une préparation légèrement comprimée 
entre deux lames de verre (1). 
Dès son apparition, ce petit cordon est de forme ogivale, com- 
posé de deux moitiés symétriques continues l’une avec l’autre sur 
la ligne médiane et s'étendant sur les côtés et en arrière jusqu’à la 
base de la cellule cérébrale moyenne. Là ce petit cartilage, encore 
mou et facile à écraser, se termine par une extrémité renflée, en 
tête arrondie, qui bientôt envoie une pointe mousse du côté du 
cou. Dès l’origine aussi il est resté facile à briser et comme légè- 
rement étranglé tout à fait sur la ligne médiane, de chaque côté 
de laquelle il est un peu plus large que dans le reste de son étendue 
le long de l’are viscéral (pl. 16, fig. 14 b). Il constitue la première 
pièce solide qui apparaisse dans cet are, auquel il sert à cette épo- 
que de soutien squelettique. Sa longueur varie selon les espèces 
animales de deux à quelques millimètres; elle est en rapport du 
reste avec la longueur du premier arc viscéral, et par suite avee 
celle des deux branches du maxillaire inférieur. Son épaisseur 
totale est de deux à cinq dixièmes de millimètre. 
A compter de son apparition jusqu'à une époque qui, selon les 
espèces, s'étend jusqu'aux deux tiers de la durée de la gestation ou 
même jusqu'aux premiers Jours qui suivent la naissance (Rats, 
Souris et autres Rongeurs), ce cartilage subit une série de modifi- 
(1) Ces préparations et celles des périodes ultérieures du développement du 
Cartilage de Meckel, ainsi que du maxillaire inférieur, peuvent être facilement 
conservées, en entourant la lame de verre mince de bitume de Judée, et prenant 
pour liquide conservateur la glycérine seule, ou mieux additionnée d'acide acé- 
tique, dans les proportions d’un quart à la moitié. Nous conservons ainsi depuis 
quatre ans de nombreuses pièces montrant ces organes et ceux de l'oreille 
moyenne à diverses phases de leur évolution chez les divers Mammifères que 
nous citons. 
