CARTILAGE DE MECKEL. 298 
l'Homme, les Ruminants et le Porc, disposée en forme de spatule 
recourbée en haut (pl. 16, fig. 44 b). L'extrémilé auriculaire, 
pourvue d’une tête globuleuse (1) d’un diamètre deux à trois 
fois plus considérable que la partie moyenne, est pouvue inférieu- 
rement d’un petit prolongement cylindrique à extrémilé mousse, 
Jong d'environ un 1/2 millimètre (manche du marteau). Elle 
forme avec la partie horizontale du cartilage un angle, et 
donne à cette tête la figure d’une massué (fig. 1). La lon- 
gueur totale du cartilage de Meckel, depuis l'extrémité symphy- 
saire jusqu’à la tête est, à cette époque de 8 millimètres environ, 
chez l'Homme, sur une largeur moyenne de 4/3 de millimètre. 
Le cartilage du marteau est en continuité de substance avec le pro- 
longement de Meckel, soit directement par sa partie supérieure 
renflée (fig. 9 m), comme chez les Rongeurs et les Ruminants, 
(1) Reichert (Ueber die Visceralbogen der Wirbelthiere. Archiv für Anat. und 
Physiol. Berlin, 1837, in-8°, p. 484) a montré que le prolongement ou cartilage 
de Meckel est par sa genèse le premier arc viscéral cartilagineux ; qu'il ne subit 
aucune métamorphose au delà de l'état cartilagineux, qu'il acquiert avant qu’il y 
ait aucune trace d'une masse de formation pour la mâchoireinféreure. Celle-ci ne 
s’individualise qu'après que chaque moitié soudée en avant avec celle du côté 
opposé forme ainsi un arc placé au côté interne du premier ruditent du maxillaire 
at de plus en plus bas à mesure que l’ossification decelui-ci avance. Le dévelop- 
pement, comme l’atrophie du prolongement de Meckel, est indépendant de celui 
dela mâchoire. Chez les animaux où il se développe le plus il disparaît plus vite 
et plus complétementque chez les autres. Chez les Mammifères ce cartilage com- 
mence à s’atrophier lorsque le maxillaire inférieur est en grande partie développé 
et ossifié, et d’abord dans le point où il touche cet os, tandis qu'il se conserve 
bien plus longtemps dans sa portion libre attenante aux osselets de l'ouie. Chez 
les Ruminants dont les deax moitiés du maxillaire ne se soudent pas ensemble on 
en trouve encore une portion vers la symphyse et sans connexion avec l'oreille 
jusque après la naissance. Chezles animaux dont la mâchoire inférieure ne forme 
qu'ane pièce par soudure de ses deux moitiés cette portion se résorbe ou s'ossifie. 
Nous avons constaté l'exactitude des résultats obtenus par Reichert. Toutefois, 
nous avons vu que chez l'Homme la portion du cartilage qui reste quelque temps 
encore à la symphyse après l'atrophie de sa partie moyenne, ne concourt pas à la 
soudure des deux moitiés du maxillaireinférieur, ne s'ossifie pas en un mot, mais 
se résorbe avant la fin du neuvième mois, La couche cartilagineuse qui persiste 
encore est distincte du cartilage de Meckel. 
