9282 F. POUCHET, — ÉTUDES EXPÉRIMENTALES 
savant parisien prétend sauver la panspermie, vraiment le nau- 
frage de cette vicille hypothèse est alors un fait accompli. 
Serré de près par la discussion, M. Pasteur, ne pouvant plus 
annuler tant et tant de faits accusateurs, les avoue, enfin, et 
s'écrie : 
« Les expériences de M." Pouchet, effectuées sur la cuve à mer- 
cure, sont eæactles, landis que celles de Schwann y sont presque 
constamment erronées. » 
Et c’est cependant sur ces expériences, taxées aujourd'hui d'er- 
ronées, que juraient naguère ous les physiologistes qui combattent 
actuellement l’hélérogénie. Voici ce dédale scolastique dans lequel 
nous plongent les chimistes, à l’égard d’une question de biologie, 
qu'il est on ne peut plus facile d’élucider, quand, au lieu de leurs 
méthodes perturbatrices, on se contente d'observer la marche des 
phénomènes. 
« M. Pasteur va même jusqu’à prétendre, tant le mercure lui 
» paraît bourré d'œufs et de spores ! que, neuf fois sur dix, quand 
» on opère avec ce métal, on verra dans l'air calciné ou l'air arti- 
» ficiel, se produire des organismes vivants (1). Et il ajoute qu'il 
» n’y a évidemment que le mercure qui ait pu fournir les germes, 
à moins qu'il n’y ait génération spontanée, » 
Or, comme souvent l’on n’a pas employé le mercure, et que 
d'autres fois on l’a lui-même calciné, il faut donc bien que, dans 
ces derniers cas, il y ait eu hétérogénie. C’est une conclusion 
sans réplique. 
Les expériences de M. Pasteur ne sont qu’une suite de contra- 
dictions; aussi pour les sauver est-il obligé d'avoir recours à des 
théories tout à fait monstrueuses en saine physiologie. 
Il prétend que, quand on opère sur le lait et quelques autres 
liquides, il faut pour tuer les œufs et les semences une tempéra- 
ture beaucoup plus élevée que lorsqu'il s’agit de divers autres. 
Dans une semblable voie, il n’y a pas moyen de s'arrêter. 
I ne s’agit ici que d’une question de température, car je ne 
suppose pas qu'aucun physiologiste ose admettre que la nature 
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D 
(4) Pasteur, Ann. des sc. nal., 4861, t, XVI, p. 80. 
