

INTRODUCTION 



« II n'y a qu'une manière d'avancer les sciences, 



» c'est de les simplifier ou d*y ajouter quelque chose 

 » de nouveau. » 



(POINSOT.) 



« Il ne faut pas recevoir les opinions de nos pères 



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» comme le feraient des enfants, par la seule raison 

 » que nos pères les ont eues. » 



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(5L\RC-AUUÈl.F..) 



L'idée première de ce livre appartient au savant tant regretté 

 dont le nom est inscrit sur sa première page. Dans V Introduclion 

 de son Traité d'organogém'e comparée de la fleur, Payer s'expri- 

 mait en ces termes : « Ce n'est que dans une sorte de Gênera 

 » planlarum illustré, entrepris il y a près de dix ans, et qui, je 

 » l'espère, pourra être publié avant peu d'années, que je montrerai 

 » par des applications nombreuses toute l'importance des études 

 » organogéniques pour démontrer les véritables affinités des 

 » plantes entre elles... » Il avait, dans ce but, fait préparer un 

 rand nombre de vignettes qn'il nous a léguées. Quant au texte 

 de l'ouvrage et au plan que l'auteur eût suivi, nous ne savons ce 

 qu'ils auraient été. Nous n'avons, pour nous guider à cet égard, 

 que l'essai publié sous le titre modeste de Leçons sur les familles 

 naturelles des plantes, travail interrompu en 1860 par une fin 



