70 HISTOIRE' DES PLANTES. 



gemonts les tribus établies par De C.vndolle. Lindley * les a légèrement 

 modifiées, en réunissant les Pivoines aux HeUeboreœ^ et en rejetant les 

 Kanthorlùza dans une section particulière avec les Actot'œ. Ces différents 

 classements sont plus ou moins commodes dans la pratique ; mais nous 

 ne les avons pas conservés, parce qu'ils reposent sur la valeur absolue 

 de caractères qui n'existent pas d'une manière constante. L'opposition 

 des feuilles, dans les Clématites, est un caractère très-facile à saisir, 

 mais sans grande valeur absolue, puisque beaucoup de genres existent 



ailleurs, dont certaines espèces sont alternifoliées , et certaines autres 

 oppositi foliées. 



Le caractère de la préfloraison paraîtrait complètement satisfaisant, 

 s'il n'y avait une époque de la vie des Clématites où leur périantbe peut 

 devenir imbriqué comme celui des Renoncules ^. Le nombre absolu 

 des ovules aurait de la valeur, si l'on ne savait maintenant que les 

 Clématites, les Anémones, les Adonides, ont en réalité cinq ovules et 

 non un seul ^, tandis que les Isopymm peuvent en avoir plusieurs dans 

 quelques carpelles et un seul dans les autres *. La direction ascendante 

 ou descendante de l'ovule ou de la graine n'est pas plus absolue, puisque, 

 dans les seuls Adonis^ on peut observer l'une et l'autre *'. Quant à 

 rorientation extrorse ou introrse des antbères, elle a depuis longtemps 

 perdu beaucoup de sa valeur; et si les Actées, placées à côté des 

 Pivoines, ont comme elles les anthères introrses en général, quelques 

 espèces ^ les ont, au contraire, extrorses, et beaucoup d'autres Renon- 

 culacées à carpelles multiovulés, lesDauphinelles, Aconits, Nigelles, etc., 

 ont des antbères incontestablement introrses. Nous n'avons donc pu, 

 dans notre tentative de groupement, reconnaître la valeur absolue et la 

 subordination des caractères; nous nous sommes vu contraint d'ad- 



mettre et de combiner le plus grand nombre possible de caractères 



très-différents, et de grouper les genres de Renonculacées que nous 

 conservons, autour d'un petit nombre de centres bien déterminés dont 

 nous les rapprochons plus ou moins. 11 en résulte que certains genres se 

 trouvent à la fois aux limites périphériques de deux ou plusieurs 

 roupes, et indiquent par quels traits ces deux ou plusieurs centres se 

 rehent l'un à l'autre. Ou bien encore, si nous supposons qu'on déve- 

 loppe sur une ligne ces groupes dont le prototype devient tète de 



1. Vegetahk Ktngdom (1846), U2ô , ordo 4. Voy. page 48, note 3. 



CLIV. 5. Voy. Adamoma, II, 209. . 



2. Voy. page 53, note 2, et Adamoma, 6. U y a des fleurs du Cimidfuga fng^"" 

 IV, 55. Wall., dont les anthères sont nettement ex- 



3. Voy. page ià, fig. 76, et page 48. trorses. 



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