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IllSTOlRK DES PLANTES. 



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wpsis. Ou a admis jusqu'à un millier crcspcces distinctes de Renon 

 acées*; maison tend heureusement, de nos jours, à en rcstreindri 



qui paraît avoir été beaucoup trop multiplié, bien des fori 

 i élevées par les monograpbes au rang d'espèces distinctes -< 



nombre 



Les Rcnonculacées sont pour l'homme quelquefois utiles et souvent 

 dangereuses. Beaucoup d'espèces présentent dans leur feuillage cette 

 teinte vert sombre à laquelle l'instinct du vulgaire a souvent reconnu 

 des plantes suspectes. Souvent alors elles sont vénéneuses, acres, caus- 

 tiques. Les Aconits, les Hellébores et les Renoncules ont été de tout temps 

 célèbres sous ce rapport. ' ' 



Les anciens savaient que l'Aconit est un poison très-énergique et un 



remède efficace ^- Le nom du Lycoctonum indique assez qu'on s'en 

 servait pour tuer les animaux sauvages. On faisait autrefois périr les 

 criminels par Tadministration du Napel. En Orient, principalement dans 

 l'hicle, le Bikh \ que Wallich considère comme étant son A. ferox ^, 

 passe pour un des poisons les plus terribles que Ton connaisse. Comme 

 médicaments ®, les Aconits, principalement le Napel, et plus rarement 

 les A. Anthora^ paniculatum, Lycoctonum et ferox, ont été employés 

 dans le traitement des névralgies, de la surdité, du rhumatisme, de la 



outte, des maladies du cœur, de la dyspnée, de la dysenterie, des 

 fièvres, de la diathèse purulente, des maladies cutanées chroniques, et 

 contre l'érysipèle, la morve, le farcin, la syphilis, les hydropisies, les 

 métrorrhagies, les fièvres d'accès, etc. Leur activité, comme poisons ou 

 comme remèdes, paraît due uniquement à la présence de l'aconitine, 

 principe découvert par Brandes, et qui souvent s'administre en méde- 

 cine à la place de la plante elle-même ^ 



I.^De Candolle n'en connaissait, en 1824, n son pareil dedans le corps. Et ce fait et cette 



)> lucte et combat seulement, quand le dit Aconi" 

 » twn ha trouvé autre venin, ou poison, dedans 

 n les parties intérieures. Et est chose merueil- 

 » leuse que deux poisons mortelles estant dans 

 )) rhomme, se tuent, et desfont l'un Tautrc, 

 » rhomme demeurant sain et sauf, » Si nous ci 



que 541, 



2. Plusieurs des espèces admises par De Can- 

 DOLLE ont été dédoublées. Beaucoup d'espèces 

 enlicrcment nouvelles ont été depuis décou- 

 vertes, surtout en Amérique^ en Chine, au pôle 

 antarctique. Ts'éanmoinsMM. Bemham et "Hooker 

 n'admettent aujourd'hui qu'environ 540 espèces 

 de Rcnonculacées. 



3. Selon Pline^ dit Fucus (//^Y. dca p/anL, 

 G8)^ « il est tout certain qn' Aconit fon est le 



» plus soudain de tous les poisons et venins 



» Toutefois ron le tourne aux usages de la santé 

 )) humaine, congnoissant par expérience qu'il est 

 » remède souverain,.. L'Aconit est de ceste na- 

 )) ture qu*il tue Phomme, si en l'homme il ne 

 )> trouve chose qu'il puisse tuer ; car lors luctc et 

 »> il se combat contre iceile, comme ayant trouvé 



Ions ce passuije, c'est qu'il pourrait également 

 s'appliquer à toutes les autres Renonculacées 

 pernicieuses et employées en médecine. 



à. Ou Bish, Vùh, Vûha, AHvisha, etc. 

 (voy. RoVLE, niustr.y 40). 



5. P/. as. rar., 1, 33, t. 41.— DC, Prodr., 

 1, G4. — A, viro.vim DoN, Pro(fi\ /Z. i^^P*} 

 19G. 



6. Voy. Pereira, Elcm. mat. mcd.y ^^.^4, 

 n, p. II, 684. — Dict, cncycL se* mécL, I, ^^^ 



7. Voy. Dld. encycL se. med,, î, 508. 



