82 ■ HISTOIRE DES PLANTES. 



scorbutique, pectorale, et admettent qu'elle prévient la gravclle , la 



piçrre, et qu'elle guérit l'ictère, les sueurs des phthisiques, et que ses 



graines favorisent les éruptions varioleuse, scarlatineuse et celle du 

 claveau, les autres ne la regardent que comme légèrement détersive et 

 dépurative, ou sont tentés de la redouter comme devant produire les 

 mêmes efFets que l'Aconit. On emploie, dit Murray, ses fleurs à la fabri- 



cation d'un sirop qui imite celui de Violette. Fourcroy a signalé, dans 



ses graines, la présence d'un parfum très-suave. Sous ce rapport, elle 



rappelle une Nigelle indienne employée, suivant Royle, à aromatiser 

 certains mets dans l'Afghanistan, et qui, désignée dans ce pays sous le 

 nom de Siah-Danà^ pourrait bien être le Cumin noir de l'Écriture sainte. 

 Peu de fleurs, parmi celles des Renonculacées, ont une odeur plus 

 agréable que celle de certaines Clématites qui pourraient être employées 

 en parfumerie. La plupart sont inodores ; les Anémones, et, entre autres, 

 les Sylvies, parfois recherchées dans la parfumerie, ont une senteur 

 très-légère, La matière jaune du périanthe de quelques Renoncules et 

 Caltha sert, dit-on, à colorer le beurre. Un grand nombre de Renon- 

 culacées, surtout celles à fleurs doubles*, sont employées à l'ornemen- 

 tation des jardins : les Renoncules et les Anémones étaient au nombre 

 des six fleurs que les botanistes du siècle dernier jugeaient seules 

 digues d'être cultivées dans les parterres. Les Clématites sont recher- 

 chées comme plantes grimpantes pour garnir les berceaux et les mu- 

 railles. 



Les Pivoines, par la taille et l'éclat de leurs pétales, leur odeur 

 souvent suave et la beauté de leurs fruits entr'ouverts, ne sont pas 

 moins appréciées dans nos jardins. Les Pivoines màlc [Pœonia coralUna) 

 et femelle (P. officinalis) étaient autrefois des espèces médicinales 

 tros-estimées ^. La pierre, les coliques, l'ictère, les névroses les plus 

 graves, l'épilepsie, l'éclampsie, la manie, la morsure des animaux 

 venimeux, les abcès, presque toutes les maladies, en un mot, étaient, 

 croyait-on, guéries par ces plantes. Elles sont à peine usitées aujour- 



Leur souche' est un peu 

 u distillée et un sirop h 



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iithartiques ; on ne sait pourquoi les colliers qu'on fait 

 dans certaines provinces, la réputation de faciliter la 



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dentition des enfants 



1. On trouvera, dans le Journal of Uotany de M. Seemann (1684), 177, une émunération de 

 toutes les espèces de Renonculacées à fleurs doubles q[ui ont été cultivées. 



2. GUIBOURT, op. cit., 701. 



