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HISTOIRE DES PLANTES. 



solitaires ou plus fréquemment disposées en faux corymbes. On en 

 connaît sept ou huit espèces qui croissent en Chine* et au Japon-, 

 dans l'Inde et dans les contrées voisines. On peut donc les définir : des 

 Dillenia à fleurs de petite taille et à anthères versatiles, non adnées. 



Toutes les Dilléniacées que nous avons énumérées ne possèdent qu'un 

 petit nombre de caractères communs absolument constants, de môme 

 que les Renonculacées ; et elles n'ont même pas, comme ces dernières, 

 un androcée à éléments toujours nombreux et jamais rigoureusement 

 définis. Mais elles présentent un certain nombre d'autres caractères dont 

 la très-grande fréquence fait la valeur : l'alternance des feuilles', la 

 polypétalie de la corolle*, l'indépendance des éléments du gynécée ^ 

 l'insertion hypogynique des étamines et du périanthe ^, la persistance 

 du calice autour du fruit ', et la présence d'un arille à la base des 

 graines *. Il convient d'ajouter qu'on trouve presque toujours dans les 

 tleurs une régularité complète, et que les irrégularités qui s'y observent 



d'une façon tout exceptionnelle sont le plus souvent inconstantes dans 

 un môme genre et bornées en général à un seul verticille ^, la régularité 

 du plan général de la fleur n'en étant pas d'ailleurs altérée. 



Les caractères les plus saillants parmi ceux qui sont variables et qui 

 servent principalement à établir les grandes subdivisions de cette famille, 

 sont : l'indépendance ou l'union plus ou moins intime des éléments du 

 gynécée, la situation et le nombre défini ou indéfini des pièces de l'an- 

 drocée. La direclion des anthères, et la consistance du péricarpe, sont 

 des caractères sujets à tant de variations, qu'ils ne peuvent servir qu'à 

 établir les divisions des derniers degrés, génériques ou seulement spé- 

 cifiques. 



La première idée de constituer pour les Dilléniacées une famille dis- 





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1. Benthâm, FL hongkong . j 26. — Pl., 

 iallook. Jûurn., VI, 303. — Walp,, i4nw.,I^ 15. 



2. SiEBOLD et Zucc, in Ahhœndhder Akad. d, 

 Wmensch. Munch,, III, 727, t. U, f, 2. 



3. Les Henustemma de Madaj;ascar ont les 

 feuilles souvent opposées. 



4. Un seul Wormia est, à ce qu'il paraît, apétale 

 (voy. not. 6, p. 112). 



5. Les Dillenia, les Wormia et les Actinidia 

 feraient seuls exception. 



6. La périgynie est légèrement indiquée dans 

 VUibberHù grossulariœfolia (voy. p. 98, fig.l3/i). 



7. Quelques Actinidia paraissent seuls faire 

 exception. 



8. Les Actinidia et plusieurs Dillenia ont des 

 graines dépourvues d'arille véritable. 



9 . Ainsi les Delima n'ont qu'un carpelle excen- 

 trique; maïs le reste de leur fleur est régulier- 

 Certains Tetracera, Davilla, etc., ont une corolle 

 irrégulière par suppression de quelques pétales, 

 mais la régularité persiste dans les autres verti- 

 cilles. Les Pleurandrées et les Schiimacheria ont, 

 avec un androcée irréguiier^ le reste de la 11^"^ 

 des Hibbertia ou des Teiracera. Jamais Tirrégu- 

 larité de la fleur n'est assez tranchée, ou étendue 

 à un assez grand nombre de parties, pour pou- 

 voir acquérir une valeur générique. Dans le c^' 

 lice des Davilla, rirrégularitc, due à Taccrois- 

 sement énorme de deux sépales, n'apparaît même 

 qu*à une certaine époque. Le calice demeure 

 cependant symétrique par rapport à un seu 

 plan. 



