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HISTOIRE DES PLANTES. 



aiguës ou obtuses au sommet, à surface probablement lisse à l'état frais, 

 mais légèrement ridées par la dessiccation, et présentant des étrangle- 



ments inégaux et peu prononcés dans l'intervalle des graines. Celles-ci 



sont au nombre de trois ou quatre à douze ou quinze, unisériées, 

 ovoïdes, noirâtres, arillées. Le péricarpe est noirâtre à l'état sec, adhé- 

 rent aux graines par sa portion profonde, formée d'une sorte de pulpe 

 desséchée, aromatique, à odeur faible de gingembre ou de curcuma, 

 à saveur piquante et légèrement musquée. Les graines ont à un moindre 

 degré les mêmes qualités. Le Poivre de Guinée a été employé comme 

 médicament. Les nègres s'en servent de temps immémorial comme 

 de condiment. Ils recherchent pour le même usage , aux Antilles et 



à la Guyane, plusieurs autres espèces du même genre. Tels sont les 



X. fnitcsccns ' et aromatica ^ à la Guyane, le Xylopicron ^ des Antilles, 

 les X. fjrandlflora et sericea du Brésil. 



On Jrouve dans les pharmacies du Brésil les fruits de trois espèces 



de Xylopia, savoir, les X. qrandiflora^ sericea et frutcscens. De larges 

 cellules globuleuses y sont remplies d'une huile volatile aromatique, à 

 saveur vive comme celle du poivre, mais plus fme et plus agréable au 

 goût. M. DE Martius* regarde ces remèdes comme dignes d'être intro- 

 duits dans nos pharmacopées. Ce sont des toniques énergiques pour l'es- 

 tomac et l'intestin ; ils resserrent le ventre, ils sont carminatifs, excitants. 

 Leur usage, en décoction, joint ta celui du Quassia amara, a paru souve- 

 rain dans les cas de faiblesse et d'inertie du gros intestin. Si, comme le 

 pense le même auteur, \ Umria febrijmja de Humboldt n'est autre chose 

 que le Xyhpia hicida, cette plante, non-seulement coupe la fièvre, mais 

 encore guérit les inflammations intestinales, et remédie principalement 

 aux états fébriles dont le point de départ est la débilitation du tube di- 

 gestif. M. DE 3L\RTms^ a encore fait connaître que ces fruits sont récoltés, 

 pour les usages thérapeutiques, avant leur maturité, et que leur achon 

 est tout à fait comparable à celle des Myrtacées qu'on a nommées Pipcr 

 jamaicense. Le fruit du X sericea est le meilleur à conserver dans les 



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pharmacies, parce qu'il garde plus longtemps que les autres ses vertus 

 aromatiques. Celui du X. frutescens est d'un parfum plus relevé et moms 

 acre que le poivre ; on lui accorde surtout de rinfluence sur le système 



1. AUBL., op. cii,^ 602, t. 2/i2. C'est le Jéré- 

 cou ou Couguerécou. La capsule a un goût acre 

 et une odeur de lérébentliine. Les graines mâ- 

 chées et récorce sont piquantes et aromati- 

 ques. Les nègres les emploient comme épices. 



2. Unona aromatica DuN., Mon.^ 112. 

 DC.,P;Wr., I, 91, n. 27. 



3. P. Browne, Jr7ma?*/?., 250. 

 A. FL Bras.^ Anonac.y 62. 

 5, Reise in Bras,, II, 550. 



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