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HISTOIRE DES P.LANTES. 



feuilles, sont solitaires ou réunies en petit nombre, sur le bois des 

 rameaux, ordinairement dans Taisselle d'une feuille de Tannée précé- 

 dente ou de sa cicatrice. Avant de s'épanouir, elles étaient enveloppées 

 par les écailles imbriquées d'un gros bourgeon. 



Les Alisiers * sont aussi très-voisins des Poiriers ; on peut les définir : 

 des Poiriers dont les fruils sont des drupes à noyaux osseux. Tantôt ces 

 noyaux sont multiples, indépendants les uns des autres et uniloculaires ; 

 tantôt, au contraire, il n'y a qu'un seul noyau qui est partagé en autant 



de loges qu'il y a de graines ^. Le nombre de ces dernières varie depuis 



un jusqu'à cinq, soit parce que le gynécée était formé d'un nombre do 

 carpelles moindre que cinq, soit parce qu'une ou phisieurs des cinq 

 loges qui existaient primitivement se sont arrêtées dans leur développe- 

 ment, ainsi que les ovules qu'elles renfermaient ^. L'organisation de la 

 fleur est d'ailleurs, dans les Alisiers, la môme que dans les Poiriers. Elle 

 est également la même dans le Néflier*, dont beaucoup d'auteurs ont 

 fait un genre distinct, mais qui a un fruit à cinq noyaux osseux, et qui 

 ne diffère des SiUir es Cratœff us que par les grandes dimensions de TœiP 

 qui s'observe au sommet de ce fruit et qu'entourent les sépales persis- 

 tants ^ Ainsi constitué, le genre Cralœgus renferme une trentaine d'es- 



1. Cralœgus l.^Instit., 633. — L., Gen.^ 

 622. — J., Gen.^ 335. — L.\>ik, D/c^, I, 82; 

 Sui»i;il., I, 291; ///., t. /i33. — Spach, Suit, à 

 Ihiffon, M, 98. —LiNDL.Jn Tram. Limu Soc. 

 \\U, 105, — DC, Prodr.^ U, 626. — Exdl., 

 Gcn.y n. 6353. — B. IL, Ge?i., 626, n. 6/i. 



2. Cette dernière alternative serait la plus 

 ordiaairc^ suivant MM. Bentham et Hooker : 

 « Drupa..,^putamine osseo i-b-loculari^rarius 

 o-pjjrcna, pyrenis osseis vix liheris),)) Nous 

 avons, au conîrairCj observe presque constam- 

 ment, sur les fruits des espèces cultivées dans 

 nos jardins, quil y a plusieurs noyaux unilocu- 

 laires, et que ces no^^aux sont peu adhérents les 

 uns aux autres, si bien qu'on peut toujours les 

 disjoindre sans les entamer. 



3. Il est rare que deux ovules appartenant à 

 une même loge deviennent Tun et l'autre des 

 graines fertiles. 



4. Mcspllus T., Instit.^ 641, t. 410. — L., 

 Gciu, n. 625 (ex part.). — J., Gen., 335. — 

 G-ERTN., Vruct., II, 43, t. 87. — LiNUL,, in 

 Truns, Lmn. Soc, Xni, 99.— DC, Prorh\^ n, 

 633.- Spach, Suit, à Bfff/on, II, 51 (ex part.). 



Enul., Gen,, n. 6344. ~ Me^nlophora 

 Neck., Elcm,^ n. 724. 



5. Cet œil n'est autre chose que l'ouveiture 

 du réceptacle. La nature axile de ce dernier or- 

 gane n'est plus contestée aujourdUiui, et Ton 

 n'admet plus ([u'il représente ia portion basiluîrc 

 du calice, soudée avec les ovaires. Dans le Néflier 



commun, nous avons plusieurs fois vu une brac- 

 tée, analogue aux sépales, insérée à une hauteur 

 variable de la surface extérieure de cette poche 

 réceptaculaire. Le réceptacle porte constamment 

 au moins une couple de ces bractées, dans le 

 C. tanacetifolia Peks. (voy. Biundza, in Adan- 



soni(u\, II, 306). 



C. Le fruit du ïSéflier {Mespihis germamca 

 L., Spec, 684) est une drupe turbinée, dont le 

 sommet est largement déprimé en im vaste œil 

 cupuliforme^ sur les bords duquel persistent les 

 cinq sépales foliacés, séparés les uns des autres 

 par de larges surfaces triangulaires, qui répon- 

 dent à la place qu'occupaient autrefois les pétales 

 (TURP., in Dict. se. nat., t. 243). Les étaniincs 

 sont encore représentées^ en dedans du périan- 

 Ihe, par une couronne de petits filaments noi- 

 râtres et desséchés. En face des sépales se voient 

 cinq sillons se réunissant au centre de la cupule et 

 laissant passer chacun un reste noirâtre et apicu- 

 laire, fdiforme, d'un style desséché. L'épicarpe de 

 la drupe est membraneux, glabre, parsemé a sa 

 surface de points rugueux. Le mésocarpe, d'abord 

 assez dur et Acre, devient pulpeux et douceâtre 

 lorsqu'il blessit, et forme des cloisons assez 

 épaisses dans rintervalle des cinq noyaux qm 

 sont placés en face des sépales. La paroi du 

 noyau est osseuse, très-épaisse; elle renferme 

 une graine ascendante, analogue à celle des 

 autres Alisiers. Son angle interne est parcouru 

 par un léger sillon longitudinal. 



