CAPITOLO III. 



Il Mare Adriatico ci rappresenta una lunga valle sommersa, 

 la cui profondità va gradatamente crescendo avanzandosi da 

 settentrione verso mezzogiorno. Il declivio è lentissimo nel tratto 

 superiore (in media di circa 70 centimetri per miglio marittimo), 

 mantenendosi inferiore ai 50 metri di profondità fino all'altezza 

 di Promontore, ossia per una lunghezza di oltre 70 miglia. 

 Anche il prossimo tratto, lungo ben 145 miglia, ossia fino alla 

 punta meridionale dell'Incoronata, non attinge profondità mag- 

 giori ai 100 metri, che in un unico punto ristrettissimo, all'estre- 

 mità meridionale di Arbe. Il fondo si mantiene quindi tra i 100 

 ed i 200 metri fin circa all' altezza di Pelagosa, e non presenta 

 che una limitata depressione fin a 243 m. tra l' isole di Zuri 

 e lo scoglio Pomo. Ma le sue condizioni si mutano improvvisa- 

 mente appena oltrepassata l' isola di Pelagosa. Esso scende ra- 

 pidamente a 200 metri, e quindi precipita in una specie di 

 burrone della profondità di oltre 1200 metri, che tocca la massima 

 depressione a 1645 m. a 41° 16' 30" lat. bor. e 18° 13' 20" 

 long. Grenw. Le più grandi profondità dell'Adriatico trovansi tra 

 Cattaro e Barletta, innalzandosi nuovamente il fondo verso la 

 sua estremità meridionale tra Capo Linguetta ed Otranto, ove 

 non arriva che a 900 metri. 



La valle sommersa, occupata al dì d' oggi dall' acque del- 

 l' Adriatico, ci presenta il lato orientale oltremodo ripido, mentre 

 1' occidentale s' innalza ad insensibile declivio, d' onde ne nasce 

 che verso quello trovansi spostate le maggiori profondità. Così 

 p. e. procedendo da Rovigno verso Chioggia, distanti tra di 

 loro 57 miglia mar., noi troviamo già a 13 m. dalla prima il 



