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Anche la fauna diviene sempre più ricca di specie, che se nelle 

 grandi profondità non constava che di pochi molluschi pigmei e 

 di alcuni animali inferiori, a cento metri ci offre già una grande 

 varietà di forme. Tra le cespaje di Myrionema volubilis e di 

 Rhytiphlea tinctoria, tra i grossi grani della Valonia macrophysa, 

 brulicano numerosi Pilumnus hirtellus Leach., Galathea squami- 

 fera Leach., Eupagurus Prisdeauzii Hell., Ethusa Mascarone 

 Riss., Ebalia Costae Hell., Gonoplax rhomboides Desm., Maja 

 verrucosa M. E., Lissa chiragra Leach., Pisa armata Latr. e 

 P. Gibsii Leach., Lambrus angulifrons M. E. ecc.; strisciano Olotu- 

 rie e Stelle marine (Holothuria tubulosa Cuv. e regalis L., 

 Ophiotrix fragilis Moli., Ophioderma longicauda Retz., Asteriscus 

 palmipes M. e Tr., Asteracanthion glacialis L., tenuispinus Lam. 

 e rubens L.); si espaudono le Spugne (Geodia gigas Sdt., Sarco- 

 tragus spinulosus Sdt., Spongia adriatica Sdt., Clathria coralloi- 

 des Sdt., Raspaila viminalis Sdt., Axinella foveolaria Sdt., Caminus 

 Vulcani Sdt., Reniera dura Nardo e calix Sdt., Suberites domun- 

 cola Nardo, Tethya lyncorum Lbr. ecc.); stendono i loro mobili 

 ciuffi 1' eleganti Gorgonie (Muricea placonus Ehr., Gorgonia ver- 

 rucosa Pali., gramiuea Lam., patula Eli., Sympodium coralloides 

 Ehr. ecc.). 



Il fondo è disseminato di piccoli litotamni, sui quali giacciono 

 legioni di echinodermi (Bissus carinatus Ag., Echinus melo Lam.) 

 mentre dagli scogli stendono i coralli le loro braccia rubiconde. 

 Anche i molluschi son divenuti più frequenti (Pecten adspersus 

 Lam., Testae Biv., pusio L., Ostrea cochlear Poli, Meyerlea 

 truncata L., Argiope decollata Chem., Argiope neapolitana Scacchi, 

 Avicula tarentina Lam., Cardita aculeata Pol., Levicardium ob- 

 longum Chem., Citherea Cirilli Scacc, varie specie di Dentalium, 

 Umbrella mediterranea Lam., Ovula adriatica Sow.) e tra questi 

 il gigante dell'Adria, il Dolium galea L. 



Ma più varia, più multiforme s' agita la vita negli strati 

 superiori, ov' essa giunge al massimo suo sviluppo nella zona 

 litorana, che s' estende dal livello della bassa marea fin a 5 

 metri circa di profondità. E qui che troviamo quelle selve estese 

 di zostere, di fucacee, di floridee, tra le quali s' aggirano mi- 

 riadi di esseri, che valsero al mare il nome d' inesauribile. E qui 

 che la natura dispiega tutta la sua magnificenza in una creazione 



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