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80 barche, il cui prodotto, viene portato quasi totalmente al 

 mercato di Trieste. 



La pesca si pratica unicamente colla fiocina, ed è quindi 

 limitata ad una profondità massima di 10 metri, (in casi ecce- 

 zionali, legando insieme due fiocine a 15 m.), quantunque in 

 profondità maggiori si trovino forse i più bei esemplari di spugne, 

 come ce ne fanno fede quelli presi casualmente colle reti a 

 strascico, o nella pesca del corallo. Sarebbe quindi sommamente 

 desiderabile, che anche da noi si introducessero gli apparati da 

 palombaro, mercè dei quali si possono raccogliere le spugne che 

 crescono fin a 40 a 60 metri di profondità. 



Semplicissima è quindi da noi tale pesca, per la quale non 

 occorrono che due, tutt'al più tre individui per barca, uno o 

 due rematori cioè, ed un pescatore. Mentre i primi spingono la 

 barca lentamente sopra i luoghi ove si suppone vi esistano delle 

 spugne, il pescatore se ne sta curvo sulla prora, esplorando il 

 fondo del mare se tra le alghe se ne presentasse alcuna al suo 

 sguardo. Se la superficie del mare è turbata e quindi non 

 permette la vista del fondo, usasi gettare in mare un ciottolo 

 asperso d' olio, il quale lasciando cadere alcune goccie, produce 

 un istantaneo levigamento dell' acque.* 



La spugna, appena pescata, si presenta ricoperta da una 

 pellicola bruna (protoplasma), e deve quindi venir lavata ripetu- 

 tamente prima di passare in commercio. Colle solite lavature 

 non si riesce però ad avere che spugne d'un colorito giallognolo; 

 fa quindi mestieri d' un imbiancamento artificiale per mezzo di 

 calce, di cloro o d' altra sostanza ossidante, per avere quella 

 tinta pallida o cerea, che al dì d' oggi è imposta dalla moda, 

 se anche in questi processi d' imbianchimento ne vada più o 

 meno a soffrire la resistenza delle fibre. 



La maggior parte delle spugne viene pescata nell'arcipelago 

 greco, ove oltre alla fiocina, si adoperano apparati da palombaro 

 e reti raschianti. Nel commercio si distinguono tre qualità diffe- 



* Per maggiori particolari veggasi l' interessante opuscolo di G. de 

 Eckhel: Le spugne da bagno. Trieste 1873. 



