Versucli einer M(niogTaphie der amerikanischen Eutenne.s-Arten. 173 



Einleitung. 



Die (Tattuni>- Eidermes s. str. ist unter allen Terniiteng-attung-en die 

 artenreichste. Sie kommt bekanntlich in allen tropischen und subtropischen 

 Weltteilen vor und besitzt überall eine ganze Reihe von Arten. Besonders 

 gilt dies für das Auftreten dieser Gattung in Indien und Südamerika. Oft 

 sind die Arten miteinander so nahe verwandt, daß ihre Artberechtigung 

 angezweifelt werden kann. Die südamerikanischen Arten von Eufennes 

 bieten gute Beispiele dafür, wie jedermann weiß, der sich eingehender 

 damit beschäftigt hat. Namentlich die beiden Gruppen E. Bippertü und 

 E. ttrenarius, wie sie SlLVESTRl aufgefaßt hat, enthalten eine Reihe von 

 Formen, deren Artwert wohl noch nicht sichergestellt ist. Sie treten 

 nämlich in Formen auf. welche einander so durchaus ähnlich sind, daß 

 sie nicht mit Sicherheit voneinander zu unterscheiden sind. Ein Antennen- 

 giied mehr oder minder, einige Borsten, etwas dichtere Behaarung, ein- 

 wenig abweichende Größe — das sind einige der Verhältnisse, welche der 

 E}ii('rmes-¥oYi^Q\\eY zu verwenden genötigt ist, um den Formenunterschied 

 zu begründen. Da aber die Termiten in solchen Punkten individuell 

 zu variieren scheinen, so werden hiernach die Grenzen zwischen den 

 verschiedenen Formen sehr schwer festzustellen sein. SiLVESTRi hat 

 dabei den Ausweg gefunden, eine Reihe von Subspezies zu beschreiben, 

 welche er den Arten E. Ripperiii (RAMB.) Wasm. und arenarins (Bates) 

 SILV. zuteilt. Eine solche Methode scheint vorläufig berechtigt zu 

 sein, aber sie beruht auf einer willkürlichen Auffassung des Art- 

 begriffes; dies ist ja nicht merkwürdig, da der Artbegrift überhaupt 

 zu einer willkürlichen Auffassung führt. Die artunterscheidenden 

 Charaktere wechseln für jede Gattung. Sind sie gut, so haben wir „gute 

 Arten"', sind sie hingegen geringwertig, so werden auch die Arten „weniger 

 gut". Je nachdem man einen Charakter als „Hauptcharakter" anninunt 

 oder ihn als weniger bedeutsam auffaßt, wird die Begrenzung der Arten 

 die eine oder andere. Je weniger scharf die Unterschiede der Formen 

 sind, umso schwieriger ist es natürlich, die Grenzen zwischen ihnen zu 

 ziehen, und umso größer wird der Spielraum der Willkürlichkeit. Dies 

 gilt nun in besonderem Grade von den Eutet-mes-Arten der Bippertri- und 

 ArenariKs-Gnimw. Schon in den beiden Gruppenbezeichnungen liegt die 



