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54 Gesamtsitzung vom 20. Januar 1921. — Mitteilung vom 15. Juli 1920 
Larve (Planula) entsteht; diese setzt sich nach einiger Zeit am 
Boden fest und läßt aus ihrem Körper seitliche Kanäle (Solenia) 
aussprossen. Erst aus diesen entstehen die neuen Polypen, die also 
mit den älteren stets in Zusammenhang durch die Solenia bleiben. 
Die Kolonien der Aleyonarien sind entweder lose Aggregate oder durch 
eine gemeinsame Körpermasse (Cönenchym) verbundene Stöcke, in 
deren Innerem die je nach der Zeit ihrer Entstehung verschieden hohen 
Polypenröhren verlaufen. Bei den Gorgonarien sind alle Polypen gleieh- 
mäßig niedrig und bilden zusammen mit der sie verbindenden Leibes- 
masse einen flachen Überzug über die innere, meist verzweigte Achse, 
und bei den Pennatularien, deren Achse stets unverzweigt ist, besteht 
der Körper der Kolonie aus einem einzigen großen, stark umgebildeten 
Hauptpolypen, in dessen Wandung ein Röhrennetz von Solenia ver- 
läuft; aus diesem sprossen die kleineren, sekundären Polypen heraus. 
Diese Merkmale sind so tiefgreifende, daß sie zur Begründung der 
drei Ordnungen vollkommen ausreichen. 
Es erhebt sich nun die Frage nach den verwandtschaftlichen Be- 
ziehungen der drei Ordnungen wie der Unterklasse der Oktokorallen 
überhaupt. 
Von der Paläontologie dürfen wir für unsere Gruppe nicht viel 
erwarten. Da ein zusammenhängendes Skelett, wie es z. B. unter den 
Hexakorallen die Steinkorallen besitzen, fast allen Gruppen fehlt, mit 
Ausnahme der Orgelkoralle (Tubipora) und einer Heliopora genannten 
Form, sind fossile Funde relativ spärlich, und fast nur von solchen 
Formen, welche, wie die beiden eben genannten, ein scheinbar äußeres, 
zusammenhängendes Kalkskelett besitzen, liegt ein etwas reicheres 
fossiles Material vor. Orgelkoralle und Heliopora sind aber, nach ihrem 
Kanalsystem zu urteilen, keineswegs altertümliche Formen, und so 
vermögen auch die paläontologischen Urkunden uns nichts Wesent- 
liches über die Verwandtschaftsbeziehungen der Oktokorallen zu an- 
deren Gruppen auszusagen. 
Aber auch die Entwicklungsgeschichte, der wir in anderen Tier- 
gruppen so wichtige stammesgeschichtliche Aufschlüsse verdanken, 
kommt für unsere Unterklasse kaum in Betracht, da der Bau und die 
Entwicklung der einzelnen Polypen bei den verschiedenen Oktoko- 
rallen im großen und ganzen der gleiche ist und die Art-, Gattungs- 
und Familienuntersehiede mehr auf der verschiedenen Art und Weise 
der Verbindung der Polypen zu Kolonien sowie deren Skelettbildun- 
gen usw. beruhen. Nur vereinzelt treten im Bau der Polypen Ab- 
weichungen auf, so z.B. finden sich bei allen Oktokorallen Mesen- 
terialfilamente auf allen acht Mesenterien, und nur die Xeniiden zeigen 
ein abweichendes Verhalten, indem bei ihnen nur die beiden dorsalen 


