Yu Gesamtsitzung vom 20. Jauuar 1921. — Mitteilung vom 15. ‚Juli 1920 n 
Tiefsee ist ein einheitliches, riesiges Stillwassergebiet, und 
die auf seitliche Wasserbewegungen zurückzuführenden Merkmale fallen 
bei den Tiefseeformen fort. Dafür treten aber andere auf. Während‘ 
im Litoral Nahrung und Sauerstoff vorwiegend durch seitliche Strömungen 
den Kolonien zugetragen werden, erfolgt im Abyssal die Nahrungs- 
zufuhr von oben her als feiner Regen abgestorbener, kleiner und 
kleinster Planktonorganismen, die in die Tiefe hinabsinken. Es fehlt 
der Anlaß zur Aushildung der Kolonie in einer Ebene, die unzweck- 
mäßig sein würde. Die Verzweigung ist daher eine allseitige, und 
da keine Richtung vor der anderen bevorzugt zu werden braucht. eine 
regelmäßige. Hand in Hand damit geht eine regelmäßige Verteilung 
der Polypen, die vielfach zu einer wirtelförmigen Anordnung 
wird. Besonders ausgeprägt zeigt sich das bei jenen Formen der 
Tiefe, welche eine Abnahme der Verzweigung bis zur völligen Un- 
verzweigtheit zeigen. Diese Erscheinung tritt unabhängig voneinander 
innerhalb verschiedener Familien auf, ist also eine Konvergenzerscheinung 
und hängt jedenfalls zum Teil mit einer Größenzunahme der einzelnen 
Polypen zusammen. Solche große Polypen finden wir bei den Aleyo- 
narien in den größere Tiefen bewohnenden Gattungen (Clavularia, 
Telesto und Anthomastus, bei den Gorgonarien sind es die abyssalen 
Primnoidar, ferner die Gattungen Ceratoisis und Radieipes und von See- 
federn die Gattungen Anthoptilum, Chunella und Umbellula, alles Tief- 
seeformen. Vielleicht beruht diese Größenzunahme der Polypen auf 
dem größeren Volumen der herabsinkenden Nahrungsballen. Jeden- 
falls ersehen wir daraus, daß auch bei den Tiefseeoktokorallen im 
Auf’bau der Kolonie einige Merkmale wiederkehren, die auf Anpassungen 
zurückzuführen sind, und die nicht zu phylogenetischen Verknüpfungen 
und also auch nicht für das natürliche System verwandt werden können. 
Im Zusammenhang mit der Größenzunahme der Polypen steht 
der Schwund ihres Retraktilitätsvermögens wenigstens bei der Ordnung 
der Gorgonarien, deren die Achse umkleidende Leibesmasse bei den 
meisten Tiefseeformen einen äußerst dünnen Überzug bildet, so daß 
schon aus diesem Grunde ein Zurückziehen der Polypen ins Innere 
ausgeschlossen ist. Der damit verbundenen Gefahr des Gefressen- 
werdens durch Feinde suchen die Polypen der abyssalen Formen durclı 
Ausbildung eines starken, schützenden Polypenskelettes zu begegnen, 
das entweder eine diehte Panzerung mit oft stachelbewehrten Schuppen 
oder Platten darstellt, oder aus langen, vorragenden Kalknadeln be- 
steht. Wirksamer scheint allerdings die Fähigkeit des Zurückziehens 
der Polypen zu sein, denn bei fast allen jenen abyssalen Formen, 
welche ein reichliches, diekes Cönenehym haben, das die Polypen 
aufzunehmen vermag. ist diese Retraktilität vorhanden, wofür Antho- 



