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Kürenseuan: Versuch eines natürlichen Systems der Oktokorallen 93 
Gallenbildungen, die durch die Ansiedelung von (irripedien 
auf Gorgonarienstöcken hervorgerufen werden, kommen ebenfalls bei 
verschiedenen Gattungen und Familien angehörenden Formen vor, und 
schließlich kann durch die Anwesenheit im Inneren von Polypeu 
lebender. kleiner parasitischer Krebstiere eine erhebliche Vergrößerung 
der davon befallenen Polypen hervorgerufen werden. 
Hierher gehören auch die Änderungen, welche dureh Feinde der 
Oktokorallen hervorgerufen werden, und welche sich in Schutzvor- 
richtungen, wie Retraktilität der Polypen und starke Bewehrung, äußern: 
doch ist uns darüber noch zu wenig bekannt. 
Jedenfalls aber können wir feststellen, daß wie bei anderen .Tier- 
gruppen so auch bei den Oktokorallen eine große Anzahl belebter , 
und unbelebter Faktoren ihres Lebensraumes auf ihre Organisation 
eingewirkt haben, und es ist eine Aufgabe für sich, auf experimentellem 
Wege die dadurch entstandenen Anpassungen daraufhin zu unter- 
suchen, ob sie nur regulatorische individueller Art oder vererbliche 
sind. Beide Gruppen von Anpassungen gehen zweifellos vielfach in- 
einander über. 
Auf die als Anpassungen erkannten Merkmale kann sich ein 
natürliches System nicht aufbauen. Sie lassen sich meist schon daran 
erkennen. daß sie unabhängig voneinander in gleicher Weise bei ver- 
schiedenen Gruppen auftreten, also Konvergenzerscheinungen dar- 
stellen. Für phylogenetische Verknüpfungen sind sie bedeutungslos 
und scheiden daher für diesen Zweck aus. Es bleiben also nur die 
organisatorischen Merkmale übrig. bei denen ein Einfluß der äußeren 
Faktoren des Lebensraumes nicht nachweisbar ist, und deren gleich- 
artiges Auftreten bei verschiedenen Formen ein Zeichen innerer Ver- 
wandtschaft ist. Auch diese Merkmale sind von verschiedener Wertig- 
keit für das natürliche System und sind entweder nur als Art- 
merkmale oder als solehe von Gattungen oder höheren Kategorien 
einzuschätzen. Auf diese Merkmale allein kann sich das natürliche 
System gründen. 
In den Vordergrund stellen wir das Merkmal des inneren Auf- 
baues der Kolonie. Allen Oktokorallen gemeinsam ist die Bildung 
von Tierstöcken durch Knospung. die niemals direkt aus dem Körper 
des Mutterpolypen, sondern stets indirekt durch Aussendung von Kanälen 
erfolgt, aus denen die neuen Polypen wachsen. Das geschieht auf 
verschiedene Weise, wie wir an der ausgebildeten Kolonie durch die 
ein Kanalsystem darstellenden Verbindungen der Polypen feststellen 
können. Besonders bei den Aleyonarien ist eine stufenweise Aus- 
bildung des Kanalsystems vorhanden, die ein sehr wichtiges, für 
die Abgrenzung der Familien in Betracht kommendes Merkmal bildet. 
