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SITZ UNGSBERIC N u 
\ DER PREUSSISCHEN 
AKADEMIE DER WISSENSCHAFTEN. 
er 1921 

v Öffentliche Sitzung 27. Januar. 
zur Feier des Jahrestages König Frıeprıcas 1. 

Vorsitzender Sekretar: Hr. Lüners. 
Der Vorsitzende eröffnete die Sitzung’ mit folgender Ansprache: 
Hochansehnliche Versammlung! 
Im Jahre 1772 beging die Preußische Akademie der Wissenschaften 
die Feier des Geburtstages ihres Begründers wie heute am 27. Januar. 
Friedrich hatte sein sechzigstes Lebensjahr vollendet, und er selbst 
ergriff bei dieser Gelegenheit das Wort. Er ließ durch Thiebault die 
denkwürdige Rede vom Nutzen der Wissenschaften und Künste im 
Staate vortragen, von der Voltaire urteilte, daß kein Akademiker sie 
geschrieben haben könnte, daß sie den Geist eines Trajan verrate. 
Die Rede war bestimmt. die Angriffe abzuwehren. die der Bürger von, 
Genf gegen Kunst und Wissenschaft gerichtet hatte. Rousseau hatte 
die Aufgabe, die die Akademie von Dijon gestellt hatte, von vorn- 
herein etwas verändert. Die Akademie hatte gefragt, ob die Wissen- 
schaften und die Künste dazu beigetragen hätten, die Sitten zu läutern. 
Rousseau wiederholt diese Frage im ersten Satze seiner Schrift, fügt 
aber sofort die Worte hinzu: »oder sie zu verderben«, und dies zu 
beweisen. ist das Ziel seiner Abhandlung. Man wird nicht behaupten 
können, daß er es erreicht habe. Was er aus der Geschichte zu seinen 
Gunsten anführt, ist vielfach nicht beweisend, da es ihm und seiner Zeit 
an den nötigen historischen Kenntnissen fehlte. Wir glauben auch dem 
von Montaigne entdeckten Kanadier nicht mehr, der sich hier schüchtern 
als Zeuge einer glücklicheren bildungslosen Zeit hervorwagt; wir wissen. 
daß das Unschuldsparadies der Primitiven ein Traum ist wie der von 
dem goldenen Weltalter, den die Menschheit allerorten geträumt hat. 
Weit .bedenklicher aber ist es, daß die Keulenschläge, die Rousseau 
austeilt, im Grunde gar nicht Kunst und Wissenschaft treffen, sondern 
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