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SITZUNGSBERICHTE 
DER PREUSSISCHEN | 
AKADEMIE DER WISSENSCHAFTEN. 
1921 

AXXIH. Öffentliche Sitzung 30. Juni. 
zur Feier des Leissızischen Jahrestages. 

Vorsitzender Sekretar: Hr. RusnEr. 
Der Vorsitzende eröffnete die Sitzung mit folgender Ansprache: 
Die Pflicht dankbarer Erinnerung gebietet uns heute des geistigen 
Begründers der Preußischen Akademie der Wissenschaften zu gedenken. 
Von welcher Seite man auch die Leistungen von Lrıssız betrachten 
mag, sie sind die eines universellen, seine Zeitgenossen überragenden 
Geistes. Schon mit 17 Jahren verfaßte er seine erste bekannte Ab- 
handlung, mit 20 Jahren selımückte ihn der Doktorhut und kurz darauf 
finden wir ihn als juristischen Mitarbeiter am Hofe des Kurfürsten 
von Mainz. Trotz seiner Frühreife hielt sich seine geistige Schaffens- 
kraft bis ins hohe Alter, wenige Jahre vor seinem Tode schrieb er 
sein philosophisches System. Ein glücklicher Umstand hat ihn vor 
den Niederungen und materiellen Sorgen des Lebens bewahrt, darin 
ähnelt er Goethe. Seine diplomatische Tätigkeit führte ihn zu längeren 
Reisen ins Ausland, nach Frankreich, wo er eine Reihe von Jahren 
mit den hervorragendsten Persönlichkeiten und Gelehrten im Verkehr 
stand und nach England, wo er Huyghens und Boyle näher kennen 
lernte. Stark ausgeprägt war sein Interesse für chemische und physi- 
kalische Experimente, für technische Einrichtungen und Erfindungen, 
sowie für gesundheitliche und volkswirtschaftliche Fragen. 
Lzıexız sah von Jugend auf ringsum überall die Folgen des 
30,jährigen Krieges, Deutschlands politisches und physisches Elend. 
In seinem Heimatlande Sachsen zählte man selbst noch im Jahre 1792 
an 535 »wüste Marken« und im Süden, in Württemberg soll 1641 
die Bevölkerung von 400000 Menschen auf 48000 zurückgegangen 
sein und anderwärts sah es kaum besser aus. Ein Chronist schreibt: 
»Man wandert bei zehn Meilen und sieht nicht einen Menschen, nicht 
ein Vieh«. Die Landwirtschaft war verwahrlost, der Acker trug :oft 
Sitzungsberichte 1921. 46 
