486 Öffentliche Sitzung vom 30. Juni 1921 
wenig durchforschte Griechisch Ägyptens, und zu den griechischen 
Urkunden treten lateinische, demotische, aramäische, nubische, kop- 
tische, mittelpersische und arabische Dokumente, eine bunte Fülle, die 
an das erinnert, was uns die Grabungen in Boghazköi und Turkestan 
beschert haben. Allerdings fällt die Bearbeitung der Urkunden in 
orientalischen Sprachen den Fachgelehrten zu, allein unbeachtet lassen 
kann der Papyrolöoge sie nicht, sowenig wie er sich zeitlich auf das 
Jahrtausend beschränken kann, das durch die Eroberung Ägyptens 
durch Alexander und den Einfall der Heere Omars begrenzt ist. Er 
wird, um das volle Verständnis seiner Texte zu erschließen, oft auch 
über diese Grenzen hinausgreifen müssen, nach oben wie nach unten, 
in die Zeit der Pharaonen und der Achämeniden wie in die der Ka- 
lifen. Aber auch innerhalb jenes Jahrtausends zeigt sich ein reicher 
Wechsel; staatliches und kulturelles Leben ist ein anderes im Reiche 
der Ptolemäer als in der römischen Provinz oder in derZeit, da Ägypten 
einen Teil des byzantinischen Kaiserreichs bildet. Und wenn auch die 
Dokumente zunächst Zeugen der Geschichte und Kultur des Nillandes 
sind, so haben sie doch eine weit darüber hinausreichende allgemeine 
Bedeutung, und schier unerschöpflieh quellen aus dem Stoffe die Pro- 
bleme für die Geschichte des Rechtes und der Religion, der heidnischen 
wie der christlichen, der Staatsverfassung und der Staatsverwaltung, 
des Wirtschaftslebens und der Sitte, um von der Bereicherung unserer 
Kenntnis der griechischen Literatur durch die literarischen Texte ganz 
zu schweigen. 
Sie, Hr. Wırcken, haben in rastlöser Arbeit, in liebevoller Hin- 
gabe an den Gegenstand, die Ihrer innersten Veranlagung entspringt, 
sich das ganze weite Feld zu eigen gemacht, auf dem Sie heute als 
anerkannter Meister dastehen. Freilich, der Strom neuen Materiales, 
der sich sonst unablässig in unsere Museen ergoß, wird jetzt ebben, 
allein Sie brauchen deswegen nicht die Hände in den Schoß zu legen, 
denn unendlichen Ertrag versprielit noch die Durchforschung des schon 
Vorhandenen, und verheißungs vollzeichnen Sie selbst die Umrisse einer 
antiken Urkundenlehre. Sie heben selbst hervor, daß sie nur in engster 
Verbindung mit der Epigraphik geschaffen werden könne. Vielleicht 
wird nicht nur die Not der Zeit, sondern auch eine Veränderung der 
Bedürfnisse dazu führen, daß überhaupt die Arbeiten auf den ver- 
schiedenen Gebieten der Altertumswissenschaft, die die Akademie bis- 
her gesondert gefördert hat, künftig enger aneinander geschlossen und 
einheitlicherer Leitung unterstellt werden müssen, und. wir hoffen zu- 
versichtlich, daß Sie bereit sein werden, die Befähigung und Neigung 
zur Zusammenfassung und Organisation, die Sie vor allem durch Ihr 
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