Einleitung. 



JUie Beurteilung des Geschehens im Gebiß der Tiere ist dadurch ungemein 

 erschwert, daß erforderhches Vergleichsmaterial fehlt. 



Selbst große zoologische Sammlungen bieten auch von unschwer zu 

 beschaffenden Tieren meist nur eine geringe Anzahl von Skeletten. Eine 

 einigermaßen vollständige Serie von Altersstufen eines Tieres, die zur Be- 

 urteilung ontogenetisch sich vollziehender Abänderungen genügend erschiene, 

 ist höchste Seltenheit. 



Auch die anatomischen Institute sind in bezug auf Altersstufen mensch- 

 lichen Materials nur wenig günstiger gestellt, gehören doch Kinderskelette 

 auch in den anatomischen Sammlungen zu den seltenen, kostbaren Objekten. 



Die Erforschung des ontogenetischen Geschehens an Kiefer imd Zähnen 

 ist erklärlicherweise beim Menschen weiter vorgeschritten als bei irgend- 

 einem Tier, trotzdem sind auch beim Menschen noch viele Fragen umstritten. 



Wie auf andei'en Gebieten hat die vergleichend-anatomisclie Betrachtung 

 auch auf dem Gebiete des Zahnsystems vielfacli klärend gewirkt, sie ist 

 aber noch lange nicht genügend herangezogen. Manche wichtigen Tiere 

 sind der vergleichenden Forschung entzogen, weil man glaubt, Besonder- 

 heiten im Gebiß auf Sonderfaktoren zurückführen zu müs.sen. Eingehende 

 Beschäftigung mit dem Gebiß solcher Tiere, z. B. Elephas, Manatus, führte 

 zu dem Ergebnis, daß Vorgänge, die aus dem Rahmen gewöhnlichen Ge- 

 schehens herauszufallen scheinen, auf den gleichen Faktoren beruhen, die 

 auch sonst im Gebiß uns entgegentreten, — nur quantitative Unterschiede 

 sind vorhanden. 



Zu berücksichtigen ist, daß nicht nur Spezialisierimg des Gebisses 

 den Kiefer und Spezialisierung des Kiefers das Gebiß beeinflußt, sondern 

 daß auch Sonderbildungen, die außerhalb der Kiefer gelegen sind, auf die 

 Kiefer und damit auf das Gebiß einwirken. Bedeutungsvoll ist, daß bei 



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