Tatsachen und Theorien der atmosphärischen Polarisation. 35 
wolkenlos ist, in derjenigen Ebene polarisiert ist, welche durch die 
Sonne, den anvisierten Punkt und das Auge des Beobachters bestimmt 
ist. Für eine bestimmte Stelle des Firmaments mußte sich hiernach im 
Laufe des Tages die Polarisationsebene entsprechend dem Sonnenstande 
ändern. Visierte beispielsweise der Beobachter nach dem Nordpol des 
Himmels, so mußte die Polarisationsebene in jedem Augenblick mit dem 
Stundenkreis der Sonne zusammenfallen. Wenn es nun möglich war, bei 
Anwendung der chromatischen Polarisation aus der Farbenänderung, 
welche sich bei Benutzung eines bei heiterem Himmel auf eben jenen 
Punkt gerichteten Polariskops ergab, einen genügend genauen Anhalts- 
punkt für die Beurteilung der damit zusammenhängenden Drehung der 
Polarisationsebene zu ziehen, so war damit das Problem einer Farbenuhr 
gelöst. Über dies Problem hat sich Arago bereits im Jahre 1816 mit 
Alexander von Humboldt!) unterhalten, jedoch hat er, wie er ausdrück- 
lich selber bemerkt, dieselbe seines Wissens nirgends veröffentlicht und 
gesteht die Ehre der ersten Konstruktion einer solchen Uhr rückhaltlos 
M. Wheatstone?) zu, welcher nach seiner Angabe im Jahre 1849 der 
Pariser Akademie der Wissenschaften eine von M. Soleil ausgeführte 
Polaruhr vorführte?). J. Müller‘) hat in seinem bekannten Lehrbuch an 
der Hand von Abbildungen eine ausgezeichnete Beschreibung der Polar- 
uhr geliefert. Der wesentlichste Teil derselben ist danach ein Nicol- 
sches Prisma, welches mit einem dünnen Gipsblättehen so verbunden ist, 
daß die Polarisationsebene des Nicols diejenige der beiden Polarisations- 
ebenen im Gipsblättchen halbiert. \Wenn man nun durch diese Kom- 
bination nach dem Nordpunkt des Himmels blickt, für welchen die senk- 
recht zur Polarisationsebene stehende Schwingungsebene um 6 Uhr 
morgens vertikal sein, also mit dem Meridian des Beobachters zusammen- 
fallen muß, so ändert sich die Farbe, in welcher das Gipsblättchen er- 
scheint, je nach der Drehung des Instruments um die Achse des Nicols, 
und man wird bei einer bestimmten Stellung ein Maximum des Farben- 
) Siehe die erwähnten „(Euvres“, t. 7, p. 395—396 (Horloge polaire). Siehe hier 
auch Biot, Lehrbuch der Experimentalphysik, Bd. 5 (1829), p. 223—231, Über eine auf 
den Prinzipien der chromatischen Polarisation beruhende vergleichbare Farbenskala. 
?) Wheatstone, On a means of determining the apparent Solar Time by the 
Diurnal Changes of the Plane of Polarization at the North Pole of the Sky, Brit. Ass. 
Rep. 18 (1848), part 2, p. 10—12. 
>) Notice sur l’horloge polaire de M. Wheatstone, construite et perfeetionnee par 
M. Soleil, ©. R. 28 (1849), p. 511—513. Siehe auch an derselben Stelle (p. 513) Re- 
marques de M. Arago au sujet de la communication de M. Soleil, wo man auch erfährt, 
daß er der eigentliche Schöpfer der Idee war. Siehe auch Mascart, Trait& d’Optique, 
vol. III (1893), p. 399. 
*) Siehe J. Müller, Lehrb. der kosm. Phys., 2. Auflage, p. 279—281, oder die von 
Peters bearbeitete 5. Auflage des nämlichen Werkes, p. 442—443. 
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