Tatsachen und Theorien der atmosphärischen Polarisation. 101 
besonders beim Betrachten der Alpenkette vom Jura aus sehr wesentliche 
Vorteile ergeben habe, welche noch deutlicher hervorgetreten seien bei 
passender Verbindung desselben mit einem Fernrohr, und es ist sicher 
bedauerlich, daß diese einfache Methode bei den Touristen wenig bekannt 
zu sein scheint. Tyndall faßte seine diesbezüglichen Ergebnisse in seiner 
bilderreichen Ausdrucksweise folgendermaßen zusammen: „Längs der ganzen 
Kette vom Matterhorn zum Mont-Blanc!) hatte der Nicol sehr starke 
Wirkung auf das Licht des Himmels dieht über den Gebirgen. Die Ver- 
änderungen der Lichtstärke waren zuweilen ganz erstaunlich. Der Beschauer 
lernt durch ein wenig Übung leicht den Nicol so schnell von einer Lage 
in eine andere bringen, daß das abwechselnde Verlöschen und Wieder- 
aufleuchten des Lichts in einem Augenblick geschieht. Als ich dies 
damals längs der genannten Ketten tat, erinnerte der Wechsel von Licht 
und Dunkelheit hinter den Gebirgen an Wetterleuchten. Es lag etwas 
Ehrfurcht Gebietendes, Schauerliches in der Schnelligkeit, mit der die 
mächtigen Massen längs jener Linie der Einwirkung des Prismas gehorchten 
und ihre ganze Erscheinungsweise, die Schärfe ihrer Umrisse danach 
änderten.“ Diese Versuche zeigten deutlich genug, daß das vom Duft 
reflektierte, einem hellen Schleier ähnlich wirkende Licht oft viel mehr als 
die unvollkommene Durchsichtigkeit der Luft die Ursache davon sein kann, 
daß vielfach bei ganz klarem Himmel ferne Berge undeutlich oder auch 
gar nicht in die Erscheinung treten. Es ergaben sich für das von solchem 
Dufte reflektierte Licht dieselben Polarisationserscheinungen wie bei 
den vom offenen Himmel stammenden Lichtstrahlen. Nach einer von 
Hagenbach am Luzernersee gemachten Beobachtung konnte mittels Nicols 
und Quarzplatte bei einer Luftschicht von einigen tausend Fuß?) eine 
deutliche Polarisation nachgewiesen werden, und nach einer ungefähren 
Schätzung von Tyndall’) würde eine Luftschicht von neun englischen 
Meilen Dicke unter günstigen Umständen fast ebenso lebhafte Polarisations- 
farben geben wie der heitere Himmel. 
Ganz kürzlich hat übrigens M. Salet den Vorschlag gemacht, dureh Aus- 
löschung des zu SO °o polarisierten Himmelsblau mit Hilfe eines an einem 
Fernrohr angebrachten Nicols die Tagessiehtbarkeit von Sternen zu er- 
höhen.') Er erwartet einen besonderen Erfolge für Sterne in der Nähe 

photographie benutzt. und es kann sich ein jeder besonders leicht davon überzeugen, wie 
Wolken mit schwachen Konturen bei einer bestimmten Stellung des Nicols scharf hervortreten. 
>, oe. at. P. 672. 
?) Ein Schweizer Fuß hat 300 mm, wobei man sich dessen erinnern möge, dab 
nach Aragos Beobachtungen erst eine Luftschicht von 50 m hinreichen soll, um eine merkliche 
Polarisation zu erzeugen. Vor allem kommt es natürlich auf die Empfindlichkeit des 
Polariskops an, die bei Arago nach seinen Angaben außerordentlich groß war. 
3) Loc. eit. p. 670. 
*) Bulletin Astronomique, Paris 1909, t. 26, p. 225. 
