Tatsachen und Theorien der atmosphärischen Polarisation. 109 
durch folgende Betrachtungen wieder sehr ein. Er meinte nämlich, daß, 
wenn man die Möglichkeit eines solchen Falles auch zugäbe, es doch 
immerhin eine Frage bliebe, ob und wieweit die reflektierenden Teilchen 
der Atmosphäre unter denselben fielen. Und zwar erblickte er ın 
dem Umstande, dab das vom heiteren Himmel stammende Licht pola- 
risiert ist, eine gewaltige Schwierigkeit, da es sich jedenfalls schwer 
einsehen ließe, wie Körperchen, die ihrer Kleinheit wegen in anderer 
Beziehung nicht mehr den gewöhnlichen Reflexions- und Brechungsgesetzen 
unterworfen seien, doch fähig sein sollten, dem Lichte dies „charakte- 
ristische Kennzeichen einer regelmäßigen Reflexion“ mitzuteilen, was ihn 
auch dazu veranlaßt habe, den Luftmolekeln selbst einen Anteil an 
der Reflexion zuzuschreiben. Zur Entscheidung dieser Frage hielt er 
weitere, experimentelle Untersuchungen für erforderlich, und es bedürfe, 
meinte er, falls man die in der Atmosphäre wirksamen Teilchen so klein 
annimmt, daß die gewöhnlichen Reflexionsgesetze keine Anwendung mehr 
auf sie finden, einer neuen Entwickelung, bei welcher zu berücksichtigen 
sei, inwiefern diese Annahme mit der Polarisation des vom heiteren 
Himmel kommenden Lichtes vereinbar sei. 
Nahezu fünfzehn ‚Jahre später wurde es durch höchst interessante 
Versuche des englischen Physikers Tyndall, der sich schon früher mit der 
Theorie der Himmelsfarben beschäftigt hatte!), mehr als wahrschemlich 
gemacht, daß die Teilchen der Atmosphäre, durch welche die blaue Farbe 
sowohl, als auch die normalen Polarisationserscheinungen bedingt sind, 
sich tatsächlich in dem Zustande äuberster Feinheit befinden, und diese 
Untersuchungen stellten die Theorie der atmosphärischen Polarisation auf 
eine völlig neue Basis. Daher müssen wir dieselben etwas ausführlicher 
betrachten. Tyndalls?) nächste Absicht bei der Vornahme dieser Ex- 
perimente war, die chemische Einwirkung der Lichtstrahlen auf gewisse 
farblose, flüchtige Substanzen zu studieren. Er nahm zu dem Ende eine mit 
ebenen Glasplatten verschlossene Glasröhre von drei Fuß Länge und etwa 
drei Zoll Durchmesser, ließ die zu untersuchenden Dampfgemische hin- 
eintreten und ließ auf sie die mit Hilfe einer Linse konzentrierten 
Strahlen einer elektrischen Lampe fallen. Unter dem Einfluß des Lichtes 
bildeten sich weniger flüchtige Verbindungen, welche sich bereits bei der 

') Siehe Tyndall, Glaciers of the Alps, 1860; ungefähr um dieselbe Zeit erschien 
auch ein Artikel von ihm, in dem er die blaue Himmelsfarbe und die Farbe des Torf- 
rauchs (der Hütten des Marktfleckens Killarney) auf die nämliche Ursache zurückführte. 
2) J. Tyndall, Sur une nouvelle serie de reactions chimiques produites par la 
lnmiere; siehe darüber: F.d. Phys. 24 (1868), p. 359—360; Arch. se. phys., Ser. 2, vol. 33, 
p. 317—365; Mondes (2), vol. 18, p. 651—657 u. 744—747; Ausland 1869, p. 47—48; 
Inst., vol. 37 (1869), p. 20—24; Sillim. Journal (2), vol. 47, p. 129—130; Mondes (2), 
vol. 18, p. 704—709; Ann. chim. phys. (4), vol. 16, p. 491; Cimento (2), vol. 1, p. 73 
bis 80; Arch. de Gen£ve, t. 33, p. 317—336. 
