Tatsachen und Theorien der atmosphärischen Polarisation. 3 
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Zweiter Abschnitt. 
Die neutralen Punkte. 
Nachdem wir, unter möglichst gründlicher Berücksichtigung der 
einschlägigen Literatur‘), einen Überblick über sämtliche wesentlich in 
Betracht kommenden Erscheinungen auf dem Gebiete der atmosphärischen 
Polarisation gegeben haben, wenden wir uns nunmehr einer eingehenderen 
Behandlung der sogenannten neutralen Punkte zu, deren Natur und wesent- 
lichste Eigenschaften unseren Lesern schon aus der Einleitung und der 
allgemeinen Übersicht bekannt sind. Wir werden dabei zuerst die durch 
die Beobachtung ermittelten Tatsachen zusammenstellen, dann die zur 
Erklärung dieser Punkte oder Stellen ohne Polarisation aufgestellten 
Theorien besprechen und versuchen, diese an der Hand der Tatsachen 
zu prüfen, vielleicht auch etwas zu erweitern, und schließlich eine Anleitung 
zur systematischen Beobachtung der bezeichneten Punkte geben. 
I. Die Ergebnisse der Beobachtung. 
Wie wir gesehen haben, entdeckte bereits Arago eine Stelle im 
Sonnenvertikal des heiteren Himmels, die unpolarisiertes Licht in das Auge 
des Beobachters sendet; sie wurde später kurz als der neutrale Punkt 
von Arago bezeichnet. Es ist ganz natürlich, daß der Entdecker dieser 
Stelle seine besondere Aufmerksamkeit zuwandte, dab er namentlich die 
Änderung ihrer Lage zum Horizont zu ermitteln suchte. Er stellte denn 
auch fest, daß die Höhe dieses Punktes über dem Horizont abhängig sei 
von dem Stande der Sonne sowie auch vom meteorologischen Zustande 
der Atmosphäre, und daß er abends etwa 20° bis 30° über dem anti- 
solaren Punkte deutlich sichtbar werde, sobald der Wert für die Sonnenhöhe 
bis auf einen gewissen Betrag gesunken sei. Leider hat Arago in seinen 
Schriften nur eine einzige zusammenhängende Beobachtungsreihe, die sich auf 
diesen Punkt bezieht, mitgeteilt; aber diese, die am Abend des 18. April 1815 

') Auf vereinzelte einschlägige Arbeiten, welche bei der allgemeinen Übersicht nicht 
berücksichtigt wurden, wird noch an geeigneter Stelle aufmerksam gemacht werden. 
