256 Friedr. Busch und Chr. Jensen. 
bedeutende Höhe der Beobachtungen Aragos vom 18. April 1815 wieder 
hinweisen, die gleichfalls in eine Zeit fielen, in der die Sonnenflecken 
nahezu ihr Maximum erreicht hatten. Nach Kleins Jahrbuch trat 
dieses 1816 ein. Anderseits stellte Brewster seine Beobachtungen in den 
Jahren 1841 bis 1845 an, die sich um ein Minimum der Sonnenflecken 
gruppierten. Dieses fiel .auf 1843. Und nun ist es sehr bemerkens- 
wert, dab Brewsters Ergebnisse für die Abstände, abgesehen von dem 
geringen Unterschied von 1841 zu 1842, von derselben Größenordnung 
sind wie die von Busch aus dem Jahre 1859, welches gleichfalls ein 
Minimum der Sonnenflecken aufweist. Man kann demnach nunmehr einen 
Zusammenhang beider Erscheinungen so gut wie erwiesen nennen. (Vere]l. 
auch Fig. 39.) 
II. Theorie der neutralen Punkte. 
\Wenn wir uns vergegenwärtigen, daß im größten Teile des Sonnen- 
vertikals positive oder zum Horizont senkrechte Polarisation vorliegt, 
und zwar in um so weiterer Ausdehnung, je höher die Sonne steht, und 
daß diese Polarisation, die in einer Entfernung von 90° von der Sonne 
ihr Maximum aufweist, eine notwendige Folge der wohlbegründeten Theorie 
von Lord Rayleieh ist, nach der wir die Atmosphäre als ein trübes 
Medium anzusehen haben, so erkennen wir, daß die Frage nach der 
Entstehung der neutralen Punkte ihre Beantwortung findet, sobald wir 
wissen, wie die negative oder zum Horizont parallele Polarisation im 
Vertikalkreise der Sonne zustande kommt. Denn nach den Erörte- 
rungen, die wir in unserer allgemeinen Übersicht über das Wesen eines 
linear polarisierten Lichtstrahles gegeben haben, ist es einleuchtend, 
dab in einem Punkte des Sonnenvertikals, wo horizontale und vertikale 
Ätherschwingungen von gleicher Intensität zusammentreffen, neutrales 
oder unpolarisiertes Licht entstehen muß. Dementsprechend haben es 
denn auch sämtliche Forscher, die sich mit der Theorie der neutralen 
Punkte beschäftigt haben, als ihre wesentlichste Aufgabe angesehen, eine 
Erklärung für die dem Horizont parallele Polarisation zu finden. Wir 
haben bereits früher einzelne dieser Theorien gestreift und die Theorie 
von Soret wegen ihrer allgemeinen Bedeutung ausführlicher entwickelt 
(S. 166 u. ff). Nunmehr ist es unsere Aufgabe, auch die Anschauungen der 
übrigen Forscher, welche die Beantwortung der Frage in mehr oder weniger 
erschöpfender Weise gegeben haben, unseren Lesern mitzuteilen, in zweiter 
Linie aber auch, den Versuch zu machen, das eigenartige und interessante 
Verhalten der neutralen Punkte, wie es durch die Beobachtungen seit 1883 



