Tatsachen und Theorien der atmosphärischen Polarisation. 289 
aufgang, denjenigen Teil des Sonnenvertikals untersucht, der dem Horizont 
benachbart ist, indem man, wie beim Aufsuchen des Aragoschen Punktes, 
die Polarisationsfransen in die Richtung des Sonnenvertikals bringt, so 
erkennt man in einer Höhe von 15—25° (unter normalen Verhältnissen) 
wiederum einen Punkt, der neutrales Licht aussendet. Es ist dies der 
neutrale Punkt von Babinet. 
Es wird sich’zeigen, daß dieser Punkt wegen der geringen Stärke 
beider Polarisationen in diesem Teile des Sonnenvertikals viel weniger 
deutlich zu sehen ist als der Punkt von Arago. Will man ihn bei sicht- 
barer Sonne aufsuchen, so muß man die Sonne in irgendeiner Weise 
abblenden, etwa dadurch, daß man mit der freien Hand einen Gegen- 
stand vor die Sonne hält, oder indem man sich so aufstellt, dab die 
Sonne durch das Dach eines Hauses oder dergleichen verdeckt ist. Man 
wird dann den Abstand dieses Punktes von der Sonne kleiner finden als 
nach Sonnenuntergang. 
Wenn der Babinetsche neutrale Punkt nur schwer zu bestimmen ist, 
so muß man das möglichst nahe an das Auge herangebrachte Polariskop 
rasch hin und her bewegen. Man sieht alsdann die beiderseitigen 
Polarisationsfransen wie schwache Schattenstreifen den Bewegungen folgen. 
Hat man die letzten Spuren der Streifenenden festgestellt, so darf man mit 
eroßer Annäherung an die Wirklichkeit annehmen, daß der Babinetshe Punkt 
in der Mitte zwischen jenen Enden liegt. Wir kommen darauf noch zurück. 
Sehr schwer ist der Brewstersche neutrale Punkt zu beobachten, 
der bei größeren Sonnenhöhen unterhalb der Sonne liegt. Dieser Punkt 
ist nur bei sehr klarer Luft zu sehen, bei einer Sonnenhöhe von mehr 
als etwa 20°, wenn man die Sonne abblendet; sein Abstand von der 
Sonne beträgt dann 12—18°. In Zeiten atmosphärisch-optischer Störungen 
tritt er deutlicher hervor. E 
Wenn man die Streifen zwar erkennt, aber nicht sicher ist, ob man 
es mit den Streifen der positiven, oder negativen Polarisation zu tun hat, 
was namentlich beim Aufsuchen des Brewsterschen Punktes häufig der 
Fall ist, so muß man die Sonne mit Hilfe eines schräg gehaltenen, am 
besten weißen Papierblattes abblenden. Dann ziehen die Streifen über 
das Papierblatt hinweg, und je nachdem reflektiertes oder durchgelassenes 
Licht die auf dem Papier beobachteten Streifen erzeugt, entsprechen diese 
positiver, oder negativer Polarisation, d. h. im ersten Falle sieht man 
deutlich einen schwarzen, im zweiten einen weißen Streifen in der Mitte. 
Auf diese Weise kann man mit Sicherheit die Art der Streifen vor dem 
unmittelbar an das Papier anstoßenden Himmelsgrunde bestimmen, auch 
wenn diese noch so schwach sichtbar sind’). 

') Die Tatsache, daß das diffuse, schräg aus weißem Papier austretende Licht 
einer an der abgewandten Seite des Papiers vorhandenen Lichtquelle negativ polarisiert 
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