xviii Gegenstand dieser Einleitung. 



und Gedanken hervorbringt, beruht und in dem ihre sich wieder 

 auf die Individuen fortvererbende Kraft und Würde liegt. Die 

 Sprache auf der andren Seite ist das Organ des inneren Seins, 

 dies Sein selbst, wie es nach und nach zur inneren Erkenntnifs 

 und zur Äufserung gelangt. Sie schlägt daher alle feinste Fibern 

 ihrer Wurzeln in die nationelle Geisteskraft ; und je angemessener 

 diese auf sie zurückwirkt, desto gesetzmäfsiger und reicher ist ihre 

 Entwicklung. Da sie in ihrer zusammenhängenden Verwebung nur 

 eine Wirkung des nationellen Sprachsinns ist, so lassen sich gerade 

 die Fragen, welche die Bildung der Sprachen in ihrem innersten 

 Leben betreffen, und woraus zugleich ihre wichtigsten Verschieden- 

 heiten entspringen, gar nicht gründlich beantworten, wenn man 

 nicht bis zu diesem Standpunkte hinaufsteigt. Man kann allerdings 

 dort nicht Stoff für das, seiner Natur nach, nur historisch zu be- 

 handelnde vergleichende Sprachstudium suchen, man kann aber nur 

 da die Einsicht in den ursprünglichen Zusammenhang der That- 

 sachen und die Durchschauung der Sprache, als eines innerlich zu- 

 sammenhängenden Organismus , gewinnen , was alsdann wieder die 

 richtige Würdigung des Einzelnen befördert. 



Die Betrachtung des Zusammenhanges der Sprachverschie- 

 denheit und Völkervertheilung mit der Erzeugung der mensch- 

 lichen Geisteskraft, als einer sich nach und nach in wechseln- 

 den Graden und neuen Gestaltungen entwickelnden, insofern sich 

 diese beiden Erscheinungen gegenseitig aufzuhellen vermögen , ist 

 dasjenige, was mich in diesen einleitenden Erörterungen beschäftigen 

 wird. Sie schien mir nothwendig in einer Schrift, welche in die 

 Verschiedenheiten der Form zweier grofser Sprachstämme und meh- 

 rerer einzelner Sprachen eingeht und die uns in den Sprach- und 

 Culturzustand einer Gegend versetzt, welche, selbst eine Mannig- 

 faltigkeit von Sprachen und Mundarten in sich fassend, unter dem 



