lxii Form der Sprachen. §. 8. 



dem Alphabete beginnt die Erforschung der Form einer Sprache, 

 und durch alle Theile derselben hindurch wird dies als ihre haupt- 

 sächlichste Grundlage behandelt. Überhaupt wird durch den Begriff 

 der Form nichts Factisches und Individuelles ausgeschlossen, sondern 

 alles nur wirklich historisch zu Begründende, so wie das Alier- 

 individuellste, gerade in diesen Begriff befafst und eingeschlossen. 

 Sogar werden alle Einzeln heiten, nur wenn man die hier be- 

 zeichnete Bahn verfolgt, mit Sicherheit in die Forschung aufge- 

 nommen, da sie sonst leicht übersehen zu werden Gefahr laufen. 

 Dies führt freilich in eine mühvolle, oft ins Kleinliche gehende 

 Elementaruntersuchung; es sind aber auch lauter in sich kleinliche 

 Einzeluheiten, auf welchen der Totaleindruck der Sprachen beruht, 

 und nichts ist mit ihrem Studium so unverträglich, als in ihnen 

 blofs das Grofse, Geistige, Vorherrschende aufsuchen zu wollen. 

 Genaues Eingehen in jede grammatische Subtilität und Spalten der 

 Wörter in ihre Elemente ist durchaus nothwendig, um sich nicht 

 in allen Urtheilen über sie Irrthümern auszusetzen. Es versteht sich 

 indefs von selbst, dafs in den Begriff der Form der Sprache keine 

 Einzelnheit als isolirte Thatsache, sondern immer nur insofern 

 aufgenommen werden darf, als sich eine Methode der Sprachbildimg 

 an ihr entdecken läfst. Man mufs durch die Darstellung der Form 

 den specifischen Weg erkennen, welchen die Sprache und mit ihr 

 die Nation, der sie angehört, zum Gedankenausdruck einschlägt. 

 Man mufs zu übersehen im Stande sein, wie sie sich zu andren 

 Sprachen, sowohl in den bestimmten ihr vorgezeichneten Zwecken, 

 als in der Rückwirkung auf die geistige Thätigkeit der Nation, ver- 

 hält. Sie ist in ihrer Natur selbst eine Auffassung der einzelnen, im 

 Gegensatze zu ihr als Stoff zu betrachtenden, Sprachelemente in 

 geistiger Einheit. Denn in jeder Sprache liegt eine solche, und 

 durch diese zusammenfassende Einheit macht eine Nation die ihr 



