der Sprachen. §.20. ccxi 



die sie in dem Schema einnehmen, wieder bedeutsam werden. Solche 

 Bearbeitungen einer und derselben Sprache können in verschiedenen 

 Epochen auf einander folgen ; immer aber mufs, wenn die Sprache 

 zugleich volksthümlich und gebildet bleiben soll, die Regelmäfsig- 

 keit ihrer Strömung von dem Volke zu den Schriftstellern und 

 Grammatikern, und von diesen zurück zu dem Volke ununterbrochen 

 fortrollen. 



So lange der Geist eines Volks in lebendiger Eigenthümlich- 

 keit in sich und auf seine Sprache fortwirkt, erhält diese Verfeine- 

 rungen und Bereicherungen, die wiederum einen anregenden Ein- 

 flufs auf den Geist ausüben. Es kann aber auch hier in der Folge 

 der Zeit eine Epoche eintreten, wo die Sprache gleichsam den Geist 

 überwächst, und dieser in eigner Erschlaffung, nicht mehr selbst- 

 schöpferisch, mit ihren aus wahrhaft sinnvollem Gebrauch hervor- 

 gegangenen Wendungen und Formen ein immer mehr leeres Spiel 

 treibt. Dies ist dann ein zweites Ermatten der Sprache, wenn 

 man das Absterben ihres äufseren Bildungstriebes als das erste an- 

 sieht. Bei dem zweiten welkt die Bluthe des Charakters, von die- 

 sem aber können Sprachen und Nationen wieder durch den Genius 

 einzelner grofser Männer geweckt und emporgerissen werden. 



Ihren Charakter entwickelt die Sprache vorzugsweise in den 

 Perioden ihrer Litteratur und in der vorbereitend zu dieser hin- 

 führenden. Denn sie zieht sich alsdann mehr von den Alltäglich- 

 keiten des materiellen Lebens zurück, und erhebt sich zu reiner 

 Gedankenentwickelung und freier Darstellung. Es scheint aber wun- 

 derbar, dafs die Sprachen, aufser demjenigen, den ihnen ihr äufserer 

 Organismus giebt, sollten einen eigenthümlichen Charakter besitzen 

 können, da jede bestimmt ist, den verschiedensten Individualitäten 

 zum Werkzeug zu dienen. Denn ohne des Unterschiedes der Ge- 

 schlechter und des Alters zu gedenken, so umschliefst eine Nation 



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