ccxvi Charakter 



gebrauch Avir nicht tief genug eindringen, uns oft gleichförmiger 

 erscheinen, als sie sind. Wir erkennen nicht die sie unterscheiden- 

 den Züge, weil nicht das Medium sie uns zuführt, welches sie uns 

 sichtbar machen würde. 



Wenn man den Charakter der Sprachen von ihrer äu- 

 fseren Form, unter welcher allein eine bestimmte Sprache gedacht 

 werden kann, absondert, und beide einander gegenüberstellt, so 

 besteht er in der Art der Verbindung des Gedanken mit den 

 Lauten. Er ist, in diesem Sinne genommen, gleichsam der Geist, 

 welcher sich in der Sprache einheimisch macht, und sie, wie einen aus 

 ihm herausgebildeten Körper, beseelt. Er ist eine natürliche Folge 

 der fortgesetzten Einwirkung der geistigen Eigenthümlichkeit der 

 Nation. Indem diese die allgemeinen Bedeutungen der Wörter im- 

 mer auf dieselbe individuelle Weise aufnimmt und mit den gleichen 

 Nebenideen und Empfindungen begleitet, nach denselben Richtun- 

 gen hin Ideenverbindungen eingeht, und sich der Freiheit der Rede- 

 fügungen in demselben Verhältnifs bedient, in welchem das Maafs 

 ihrer intellectuellen Kühnheit zu der Fähigkeit ihres Verständnisses 

 steht, ertheilt sie der Sprache eine eigen thümliche Farbe und Schat- 

 tirung, welche diese fixirt und so in demselben Gleise zurück AA'irkt. 

 Aus jeder Sprache läfst sich daher auf den Nationalcharakter zurück- 

 schliefsen. Auch die Sprachen roher und ungebildeter Völker 

 tragen diese Spuren in sich, und lassen dadurch oft Blicke in in- 

 tellectuelle Eigen thümlichkeiten Averfen, die man auf dieser Stufe 

 mangelnder Bildung nicht erwarten sollte. Die Sprachen der Ame- 

 rikanischen Eingebornen sind reich an Beispielen dieser Gattung, 

 an kühnen Metaphern , richtigen , aber unerwarteten Zusammen- 

 stellungen von Begriffen, an Fällen, avo leblose Gegenstände durch 

 eine sinnreiche Ansicht ihres auf die Phantasie Avirkenden Wesens 

 in die Reihe der lebendigen versetzt werden u. s. f. Denn da diese 



