cclx Charakter der Sprachen. 



Geschichtsschreiber nicht, wie der Dichter, seine Beglaubigung vom 

 Olymp ableiten kann. Die sich in einer Nation entwickelnde Stim- 

 mung zur Prosa mufs daher die Erleichterung der Schriftmittel su- 

 chen, und kann durch die schon vorhandene angeregt werden. 



In der Poesie entstehen durch den natürlichen Gang der 

 Bildung der Völker zwei, gerade durch die Entbehrung und den 

 Gebrauch der Schrift zu bezeichnende, verschiedene Gattungen ( ( ), 

 eine gleichsam vorzugsweise natürliche, der Begeistrung ohne Ab- 

 sicht und Bewufstsein der Kunst entströmende, und eine spätere 

 kunstvollere, doch darum nicht minder dem tiefsten und äeh- 

 testen Dichtergeist angehörende. Bei der Prosa kann dies nicht auf 

 dieselbe Weise und noch weniger in denselben Perioden statt finden. 

 Allein in anderer Art ist dasselbe auch bei ihr der Fall. Wenn sich 

 nämlich in einem für Prosa und Poesie glücklich organisirten Volke 

 Gelegenheiten ausbilden, wo das Leben frei hervorströmender Be- 

 redsamkeit bedarf, so ist hier, nur auf andere Weise, eine ähn- 

 liche Verknüpfung der Prosa mit dem Volksleben, als wir sie oben 

 bei der Poesie gefunden haben. Sie stöfst dann auch, so lange sie 

 ohne Bewufstsein absichtlicher Kunst fortdauert, die todte und kalte 

 Aufzeichnung zurück. Dies war wohl gewifs in den grofsen Zeiten 

 Athens zwischen dem Perserkriege und dem Peloponnesischen und 

 noch später der Fall. Redner wie Themistokles, Perikles und Al- 



(') Unübertrefflich gesagt und mit eignem Dichtergefühl empfunden ist in der 

 Vorrede zu A.W. v. Schlegel's Rämäyana die Auseinandersetzung über die frü- 

 heste Poesie bei den Griechen und Indiern. Welcher Gewinn wäre es für die philo- 

 sophische und ästhetische Würdigung beider Litteraturen und für die Geschichte der 

 Foesie, wenn es diesem, vor allen andren mit den Gaben dazu ausgestatteten Schrift- 

 steller gefiele, die Litteraturgeschichle der Indier zu schreiben, oder doch einzelne 

 Theile derselben, namentlich die dramatische Foesie, zu bearbeiten, und einer eben- 

 so glücklichen Kritik zu unterwerfen, als das Theater anderer Nationen von seiner 

 wahrhaft genialen Behandlung erfahren hat. 



