cclxii Kraft der Sprachen, 



setzen. Um nur die uns am meisten nahe liegenden Momente hier 

 aufzuzählen, so finden wir zuerst das Zend und das Sanskrit in 

 enger Verwandtschaft, aber auch in merkwürdiger Verschiedenheit, 

 das eine und das andre von dem lebendigsten Principe der Frucht- 

 barkeit und Gesetzmäfsigkeit in Wort - und Formenbildung durch- 

 drungen. Dann gingen aus diesem Stamm die beiden Sprachen 

 unsrer classischen Gelehrsamkeit hervor, und, wenn auch in 

 späterer wissenschaftlicher Entwickelung, der ganze Germanische 

 Sprachzweig. Endlich, als die Römische Sprache durch Ver- 

 derbnifs und Verstümmlung entartete, blühten, wie mit erneuerter 

 Lebenskraft, aus derselben die Romanischen Sprachen auf, 

 welchen unsere heutige Bildung so unendlich viel verdankt. Jene 

 Ursprache bewahrte also ein Lebensprincip in sich, an welchem 

 sich wenigstens drei Jahrtausende hindurch der Faden der geistigen 

 Entwickelung des Menschengeschlechts fortzuspinnen vermochte, 

 und das selbst aus dem Verfallnen und Zersprengten neue Sprach- 

 bildungen zu regeneriren, Kraft besafs. 



Man hat wohl in der Völkergeschichte die Frage aufgeworfen, 

 was aus den Weltbegebenheiten geworden sein würde, wenn Car- 

 thago Rom besiegt und das Europäische Abendland beherrscht 

 hätte. Man kann mit gleichem Rechte fragen: in welchem Zu- 

 stande sich unsre heutige Cultur befinden würde, wenn die Ara- 

 ber, wie sie es eine Zeit hindurch waren, im alleinigen Besitz der 

 Wissenschaft geblieben wären, und sich über das Abendland ver- 

 breitet hätten? Weniger günstiger Erfolg scheint mir in beiden 

 Fällen nicht zweifelhaft. Derselben Ursache, welche die Römische 

 Weltherrschaft hervorbrachte, dem Römischen Geist und Cha- 

 rakter, nicht äufseren, mehr zufälligen Schicksalen, verdanken wir 

 den mächtigen Einllufs dieser Weltherrschaft auf unsere bürgerlichen 

 Einrichtungen, Gesetze, Sprache und Cultur. Durch die Richtung 



